цивилизации, оставалось лишь присмотреться, что предложит
эта. Напоминать мне о вылазке в деревню не было никакой необходимости — я ждала её, как откровения.
Прополоскав рот после имровизированной "чистки", я, как могла, привела в порядок волосы, заплела их в косу и насторожилась. Что-то за мной наблюдало! Недолго думая, подхватила валявшуюся рядом ветку, резко обернулась… и чуть её не выронила. На расстоянии в несколько шагов стоял симпатичный парень ненамного старше меня. Из-под копны густых отливающих рыжиной волос сверкали лукавые орехового цвета глаза, губы подрагивали в сдерживаемой улыбке… и я, не веря в собственное предположение, выдохнула:
— Дэйки?!..
В ответ послышалось знакомое хихиканье.
— Не может быть… — отбросив ветку, я подошла ближе. — Это твоя человеческая ипостась?
— Нравится?
Забыв вернуть глаза в орбиты, я обошла вокруг него.
— В общем, да. Ещё не видела местных "смертных женщин", но могу представить, что желающие остаться с тобой "наедине" находятся.
— Всегда находятся, — самодовольно уточнил лис. — Готова? Можем отправляться — смотреть на смертных женщин.
— И мужчин, — подмигнула я.
Дэйки расхохотался.
— Их скорее оттолкнут твои странные глаза и лицо. Или ещё лучше — напугают. Поэтому держись ближе ко мне и ни с кем не разговаривай.
— Что бы без тебя делала? — насмешливо протянула я.
Прежде чем отправиться в путь, ещё заскочила в пещеру — проведать камаитати. Зверёк спал, положив мордочку на лапки, и даже не шевельнулся.
— Тварь, которую ты приютила, ещё не околела? — презрительно поинтересовался Дэйки, когда, оставив пещеру позади, мы шли по лесной тропинке.
— Это не тварь, а очень милый зверёк, — возразила я. — Кстати, что за зверёк? Ласка?
— Да. Перемещается по ветру и режет когтями всё, что попадается на пути. Ёкаев и кайдзю не трогает, но от человеческой крови никогда не откажется. Очень кровожаден. Твоя возня с ним — глупость.
— В моём мире многие держат ласку или хорька в качестве домашнего питомца, — пожала я плечами.
Непривычные человеческие глаза Дэйки с удивлением уставились на меня.
— В качестве кого?.. — но тут же по лицу мелькнуло хитрое выражение. — В твоём мире, а? Так и знал!
— Нашёл чем гордиться! Это и правда очевидно. А тебе понадобилась вечность, чтобы это понять.
— Ничего подобного! Так что это за мир?
— Может, лучше расскажешь о своём? В конце концов, мы именно здесь, а не там… к сожалению…
— Тебе здесь не нравится? — в голосе Дэйки прозвучало искреннее удивление.
