Тогда мне пришла в голову простая история в постапокалиптической декорации. Один человек сражается с другим, чтобы быть последним выжившим. Когда он наконец побеждает, появляется третий, который его убивает. Название фильма будет «Предпоследний». Мой сценарий не представлял собой ничего революционного, но я ни на что такое и не претендовал. Мы попробуем сделать фильм просто, красиво и хорошо, и уже это будет неплохо.
Я позвонил Жану Рено, и мы встретились в баре, чтобы все обсудить.
– Предупреждаю, я не работаю бесплатно, – сразу заявил он.
Признаюсь, я был несколько удивлен его напором и попытался, смущаясь, объяснить, что у меня совсем нет денег на фильм и что в качестве оплаты я могу предложить всего 100 франков (то есть 15 евро).
– Хорошо, и больше не будем об этом, – сказал он.
Сделка была заключена. Для него была важна не сумма, но принцип. Он хотел, чтобы ему непременно платили за работу – как профессионалу. Под панцирем этого гиганта скрывалась неуверенность, которую я внезапно обнаружил. Это был великан на глиняных ногах. То есть он обладал всеми качествами, которые мне импонировали.
Ради того чтобы раздобыть еще одного актера, я выпил бокал вина с Франсуа Клюзе. Карьера у него еще начиналась, но в городе только о нем и говорили. Франсуа – человек рассудочный. Он задал мне миллиард вопросов об истории, о линии персонажей, об их индивидуальных особенностях, их эмоциональных следах. Я рассказал ему, что это короткий метр на восемь минут, о двух парнях, которые бьются друг с другом, и что, хоть фильм и черно-белый, это не «Гражданин Кейн». Но Франсуа был увлечен. Он жил и дышал профессией. Он был воодушевлен, как альпинист у подножия Эвереста. Он мог играть Мольера за завтраком и Шекспира за ужином. Я не соответствовал его уровню, мое предложение его не заинтересовало. И он любезно мне отказал.
Я рассказал о своих неудачах Пьеру Жоливе и почувствовал, что он воспринял мой рассказ как-то не так. Зачем было идти к Клюзе, когда твой приятель – вот он, рядом? Я так поступил именно потому, что он мой приятель. Я переживал кризис признания и не хотел, чтобы актер сделал мне одолжение ради дружбы, я должен был убедить всех только тем, что у меня получилось. Но в те времена я не умел продавать себя, и никто не интересовался моей работой. Кроме моих приятелей, тех, кто в меня верил. Первыми тремя были Пьер, Жан и Эрик.
Пьеру и Жану достались две главных роли, а Эрик напишет музыку.
