Слава героям | страница 72

Головной отряд, не задерживаясь, устремился к Волосову, до которого оставалось около десяти километров. Хрустицкий с двумя ротами остался ждать подхода, наших главных сил.

Машины рассредоточились, образовав Кольцо вокруг деревни. Откуда бы ни показался противник, всюду его ждал огонь «тридцатьчетверок».

И случилось так же, как тогда у Рабочего поселка № 5. Отступая из Гатчины, гитлеровцы наткнулись на неодолимую преграду. Заговорили наши пушки и минометы…

Первая контратака фашистов захлебнулась, вторая — тоже. Немцы, стремясь любой ценой проложить себе дорогу, двинули против танкистов артиллерию и свои бронированные машины.

— Стоять насмерть! — радировал экипажам комбриг.

Против его танка разворачивалась батарея противотанковых орудий. Немцы выдвинули их на прямую наводку. Наступил тот момент, когда все решают секунды и когда побеждает более сильный духом.

Машина Хрустицкого двинулась на врага. Раздавлено одно орудие, другое. У третьего танк остановился — отказал поврежденный снарядом двигатель. Второй снаряд поджег машину. Начали рваться боеприпасы. Танк охватило пламя.

…В феврале, когда бригада сражалась уже далеко от Ленинграда, радио принесло весть: Владиславу Владиславовичу Хрустицкому посмертно присвоили звание Героя Советского Союза. Это была высшая оценка боевых заслуг смелого командира и за этот последний короткий бой, и за все предыдущие, ибо в каждом из них он действовал как коммунист, как человек, для которого Родина — превыше всего.

Шли вперед и вперед гвардейцы-танкисты. И Хрустицкий незримо сражался рядом с ними под Нарвой, на Карельском перешейке, в Прибалтике, в Северной Германии, отважный командир, смертью своей поправший смерть.

Один из стрелковых полков явно к чему-то готовили. Его отвели в тыл на боевую учебу. Занятия строились таким образом, что уже можно было кое о чем догадываться. Создавались штурмовые и блокировочные группы. Солдат учили перебираться через полыньи на реке, преодолевать крутые склоны, растаскивать лесные завалы, блокировать огневые точки. Политработники говорили о большой важности будущих боев, хотя никто не называл ни района, ни характера предстоящей операции. Триста солдат, сержантов и офицеров подали заявления о приеме в партию. И почти в каждом из них было написано: «Готов отдать все силы, а если потребуется, то и жизнь…»

10 января 1943 года полк перебазировался на правый берег Невы, несколько южнее Шлиссельбурга. День спустя в нем побывал Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов. Стало известно, что принято решение рвать кольцо блокады.