Справились мы с обедом быстро — каптенармус и глазом моргнуть не успел, а можно было бы и ещё быстрее, если бы не манерничали друг перед другом. На чужих людях всё-таки неудобно глотать, не разжевав, хоть и голодный, а неприлично. Да и каптенармус время от времени тормозил: то ему не хлебай на всю столовую, то не чавкай — не у корыта, то рукой не бери — есть вилка. А вилка вещь ненадёжная, отвернётся старшина — снова рукой. Но если бы мы знали, что будет дальше, то так старательно миски не выскребали бы и так уж очень не манерничали, а поспешили бы в казарму, где нас ждал новый сюрприз. Я и думать о таком не думал. Ну, казалось бы, что нам уже нужно, какой такой лихоманки? Помыли-напарили, одели-обули, накормили-напоили — лучше уж и быть не может. Нет, оказывается, — может. Приведя «колонну» в казарму, каптенармус неожиданно приказал:
— Никуда не расходится, получить вещевое обеспечение!
Котловым мы уже только что обеспечились, обмундирование дали, так что же ещё нам дадут? Но что бы там ни дали, отказываться не буду. Как моя бабушка говорит: бьют — беги, дают — бери.
Сначала все отнеслись к этому спокойно, но когда из каптёрки первый вышел Генацвале с охапкой разного добра, мы заволновались и, хотя нас осталось всего трое, умудрились под дверью сделать такую же толкучку, как за хлебом на улице Батарейной. Каждый начал лезть вперёд, особенно этот Лёва из Могилёва. Ну и жук! Я его плечом отпихиваю, а он вцепился за щеколду клещом — не оторвать. А тут ещё этот телёнок — Гетман из Репок — между нами втиснулся. Но я всё равно первый проскользнул: только Лёва дверь открыл, я — шмыг — и там.
Так вот она какая — таинственная «каптёрка»! Того ни в одном магазине нет, что есть здесь: простыни, щётки, подушки, вакса, шинели, зубной порошок, мыло, ботинки — всего понемногу, аж глаза разбегаются. И всё задарма, без денег — только расписывайся в ведомости, что получил. Всего за несколько минут я наставил своих подписей в каптенармусовых бумагах, пожалуй, в пять раз больше, чем за всю свою жизнь. Оно и не удивительно, ведь кроме обмундирования, которое было уже на мне, и разных других вещей, без которых не может обойтись ни один военный человек — артиллерийских эмблем на погонах, звёздочки на пилотке, подпруги с медной бляхой, — старшина навыдавал мне ещё и такого, какое разве девчатам и нужно, да не у каждой оно сейчас и есть. Ароматное мыло, например, и аж тройной, а не одинарный, одеколон. Такое и Кате с Сонькой не снилось, не говоря о подлюбских скворцах. А хоть и носовые платки, чтобы в голую горсть не сморкаться. Понятно, что от этого придётся отвыкать, а зубы чистить — привыкать. Не зря же выдана коробочка с порошком и щёточка в футлярчике. Словом, будем цвести и пахнуть! Даже иглу не забыл каптенармус уколоть мне в пилотку и обмотать её крест-накрест зелёной нитью, чтобы я знал, как это делается. А белых ниток — полную катушку! Я ими должен подворотничок подшивать. Не хватало мне только напёрстка. Завершилось вещевое обеспечение двумя свежими простынями. Старшина проверил мои подписи в ведомости, помог сгрузить всё добро в наволочку и — марш из коптёрки. Следующий!
