Ципили, Тимбака и смех | страница 78

— Бабушки! Здесь были две бабушки!

— Ну и ладно, что ушли… Лучше о себе подумай.

— Дядя, я заблудилась в лесу, не проводите ли вы меня домой? — спросила Мануш, уверенная, что дядя лесник именно так и сделает.

— Только этого не хватало, домой тебя провожать. Дурной я, что ли?

Мануш подошла, обняла Людоеда за ноги. Она была ему чуть выше колен.

— Ну, пожалуйста, дяденька, проводи меня домой, прошу тебя!..

Людоед грубо оттолкнул девочку.

— Посмотри-ка на меня как следует, глупышка! Посмотри, кто я!..

— Ну, посмотрела, дядя! — И Мануш заулыбалась.

— Не очень хорошо смотришь, если не увидела. Знаешь, что ты ко времени явилась. Сейчас я тебя съем, я с утра голодный, понимаешь.

— Дядя, ты совсем как мой дедушка. Он тоже всегда говорит: съем тебя. И ни разу еще не съел.

— Дедушка не съел, а я съем!

— Ой, дядя, милый, ты шутишь! Помоги тогда сначала друзей моих разыскать, они плутают в лесу…

— Слушай, девчонка! — потеряв терпение, закричал Людоед. — У тебя, похоже, глаза плохо видят? Ты когда-нибудь слыхала про Дандалоша?

— Про Дандалоша?.. А, это про людоеда Дандалоша?.. Мне мама сказку про него рассказывала.

— Ну то-то же… Я как раз и есть Дандалош-Людоед. И знай: я съем тебя.

— Ой, дядя, какой же ты непонятливый… Людоеды только в сказках бывают!

И Мануш весело рассмеялась.

— Над кем смеешься?.. Над собой ведь смеешься… Подумать только, говорю, съем ее, а эта негодница хохочет. Сейчас увидишь!..

Но Мануш после этих слов еще больше развеселилась и, подпрыгивая, затараторила:

— И не съешь, и не съешь, и не съешь меня!

Людоед удивленно посмотрел на Мануш и говорит:

— Как так не съем? Очень даже съем и запью холодной водой вон из того колодца.

Мануш просто закатывалась от смеха.

— Нет, дядя, я, пожалуй, останусь здесь. С тобой весело.

Людоед покрутил пальцем у виска.

— У тебя, я гляжу, тут не все ладно. Чего расхохоталась?..

— Но ты такое говоришь, — сквозь смех сказала Мануш, — что удержаться невозможно… Съем да съем… Хочешь, наберу тебе смородины?

— Зачем, я же Лю-до-ед, понимаешь?..

Мануш, не унимаясь, весело заливалась.

— Смеешься, да? Ну, хватит, идем.

Людоед рванул Мануш за руку и потащил в дом. Подойдя к двери, он взялся за кольцо и легко отодвинул ее. Она поехала, как на колесиках.

Едва Людоед и Мануш переступили порог, Ворон закаркал, замахал крыльями и, слетев вниз, уселся на плече у Ципили, не переставая каркать. Послушав Ворона, она сказала Тимбаке:

— Дандалош завел Мануш в дом!..

— Значит, конец!