Этот собор для нас, конечно, уже не церковь, где молятся богу, а памятник, оставленный дедами. Зачем же ампутировать и похабить его? И этот черный дым… Непроглядными самодовольными тучами он вываливался и оседал на белые сады с таким видом, будто на всей земле ничего сильнее его нет.
— Ой, Петя, ты видишь, в какую крепость мы въезжаем? Ну посмотри же! Хватит тебе решать мировые проблемы!
Я оторвался от невеселых мыслей.
Мы поднимались в гору по глубокой выемке с отвесными стенами, облицованными ноздреватым серым камнем. Меж камней пробивалась трава, росли ивовые кусты, а в одном месте прямо из стены рос вяз с уродливыми ветвями. Мне показалось, что этому дереву, как и собору и полуразрушенным монастырским стенам, не меньше трехсот лет.
Мы подъехали к железным клепаным воротам. Их, наверно, как открыли настежь в 1917 году, так с тех пор и не закрывали.
Небольшой дворик больницы был отгорожен от остального монастырского двора побеленным штакетником. Клумбы с цветами, газоны, цветущие яблони, удобные скамейки, дорожки, мощенные битым красным кирпичом, больничный корпус со сводчатыми окнами в стенах полутораметровой толщины — все это производило впечатление любовно убранного заботливыми руками уголка.
Под навесом для отдыха больных в плетеном кресле сидел мужчина моих лет, одетый в чесучовый костюм. Он ласкал спаниеля с длинными, чуть не до самой земли, ушами. Услышав стук колес, он поднял голову, улыбнулся и пошел нам навстречу.
— Здравствуйте, здравствуйте… Добро пожаловать, — говорил он мягким тенором. — Я главврач этого небольшого хозяйства. Сергей Сергеевич Божедомов. Здравствуйте, Серафима Андреевна… Здравствуйте, Петр Захарович.
Он поочередно протягивал нам бледно-розовую цепкую руку и все улыбался. Мне нравились его улыбка, его голос. И вообще он показался мне человеком обходительным, открытым и добрым.
Сергей Сергеевич помогал сгружать чемоданы, а потом, взяв самый тяжелый из них, пошел впереди, приглашая нас:
— Проходите, проходите, так сказать, в свои апартаменты. Чем богаты, тем и рады…
Во втором этаже нас ждали две небольшие смежные комнатки, обставленные современной легкой мебелью. И когда мы с Симой удивились такому приему, Сергей Сергеевич ответил:
— Видите ли, нас, медиков, здесь очень немного, и мы стараемся жить подружнее, поближе друг к другу…
— А чья это мебель? — спросила Сима.
— Мы знали, что вы молодожены. Значит, кроме чемоданов, у вас ничего нет… Ну, посоветовались с товарищами — и… Это больничная мебель. Будете платить за амортизацию, а если захотите, выплатите в рассрочку…
