— Скоро у тебя, Саша? — теребила Надя. — Или и сегодня не заработает?
— Не торопи. Все равно еще нет ребят.
— А вон они!
Наверху за парапетом набережной появились Сергей и Лена — оба принаряженные: он в белой рубашке, она в белой кофточке.
Держась за руки, они сбежали вниз по лестнице.
— Он ненормальный! — сразу шутливо объявила Лена. — Хотел затащить меня сейчас в музей. «Ты, — говорит, — никогда не видела настоящего мамонта».
Надя засмеялась:
— А тебе сейчас нужен именно мамонт!
Сергей ответил:
— Это все Академик. Он заявил, что в век атома и спутников не следует забывать палицу первобытного человека. Увлекся своей археологией…
— Кстати, и сейчас опаздывает! — сказала Лена.
Надя махнула рукой:
— Все равно никуда не поедем. Еще не готово.
— Зачем опережать события? — отозвался Александр и кивнул Сергею. — А ну, крутанем!
Они рванули за рукоятку, и мотор затарахтел, затрясся, но обволокся синим дымком и, словно задохнувшись в нем, заглох. Александр еще раз повернул рукоятку, а Сергей подергал за рычажок бензонасоса, и мотор заработал ритмичнее, ровнее, как будто решил, что сопротивляться ребятам бесполезно.
Надя подтащила Диму и поставила его, не выпуская из рук, на борт лодки. Он притих, с любопытством рассматривая диковинную штуку, которая страшно рычала и сотрясалась, прибитая к лодке да еще опутанная проволокой.
— Поедем? — спросила Лена.
— А ну, помогай! — Александр выскочил на песок и приналег на борта.
Его примеру последовал Сергей. Дружными усилиями столкнули лодку на воду, она закачалась, разводя от себя встречные волнам маленькие валы.
— Садись! — скомандовал Александр, надевая пиджак.
И в этот момент увидел Дашу. И Григория.
Они плыли в лодке, взятой напрокат у водной станции.
Григорий греб. Даша сидела на корме, с тальниковой веткой в руках.
— Привет моторникам! — поднял над головой руку Григорий, оставив одно весло в воде.
Александр молчал, помогая Лене усаживаться.
Лодка с Дарьей скользила мимо.
Александр взял у Нади Диму.
Может, нужно было ответить на приветствие Григория тоже в шутливом тоне? Или перекинуться с сестрой парой пустеньких, поощряющих ее поведение фраз? И пригласить их в свою компанию?
Или, может, затеять очередной серьезный разговор — неуместное, не ко времени объяснение?
Что нужно было сделать сейчас?
Подгоняемая легкими ударами весел, лодка Григория была уже далеко… Надя усаживала на коленях сына, Лена устраивалась сзади, Сергей склонился над мотором. Внезапно мотор опять забарахлил.
