— Берите, — равнодушно согласился Горчилов. Слон его в это время вовсе не занимал. Ему подумалось о том, как же быть с теорией бесконечности материи.
Полотеев словно угадывал его заботу.
— Верно, лейтенант, поставлена под сомнение теория. Да не простая какая-либо, — сам Ленин ее подтвердил! Все, уперлись в стенку!.. Может быть, современное состояние науки и техники не дает возможности продвигаться дальше, а может быть, и вносится корректива в теорию. Думаю, и Владимир Ильич был бы весьма заинтересован фактом. Он ведь самый большой и последовательный диалектик. Но не будем, лейтенант, торопиться с выводами. Возможно, для дальнейшего расщепления частиц нужны качественно иные способы и теория-то все-таки останется в силе.
Алексей Горчилов вроде бы не замечал в голосе Полотеева ни волнения, ни нажимов, не видел в его лице перемен, но каким-то непонятным образом уловил его азарт и сам почувствовал, что тоже испытывает немалое возбуждение.
Садясь на диван, оглаживая на груди рабочую куртку, которая была надета поверх кителя и скрывала его погоны и нарукавные знаки, Полотеев продолжал:
— Они там разгоняют частицы до плазменного свечения. Представляешь, инженер-лейтенант, что будет, если практически овладеем плазмой? Это все равно что держать в руках солнце и управлять им по своему желанию, это значит добыть вечный огонь! — Широким жестом смахнул с доски фигуры. — Сбил ты меня с панталыку, окончательно сбил! Какая, к шутам, игра! — Криво ухмыляясь, то ли одобрительно, то ли с осуждением заметил Алексею Горчилову: — Странная у тебя черта, лейтенант, заводить людей. С тобой всегда беспокойно. Сам баламут и других баламутишь своими сомнениями да предположениями. С виду тихий, робкий, мухи не обидишь, а на самом деле — мыслитель, Курчатов!
В выгородке, где размещен пульт дистанционного управления, где множество приборов, сообщающих о работе реактора, заметили сбой.
Полотеев вызвал Горчилова, с тяжелым укором, как показалось Алексею, посмотрел на него, зачем-то повысил голос:
— Видишь, как ушли стрелки?!
В их жизнь ворвалось что-то новое, необычное. В размеренную, четко отлаженную работу, когда каждый офицер на своем месте, каждый следит за приборами, регистрирующими состояние реактора, обычно показывающими, что все в порядке, когда каждый уверен в том, что реактор будет пребывать всегда в норме, вдруг вошло смещение.
В это пока никто не верил, вернее, не хотел верить — так, мол, временное нарушение ритма, легкое затмение (в ясный летний день набежала тучка на солнце!), которое тут же рассеется и все станет на свои прежние места.
