— Да, да, мистер Эдвардс — такой приятный человек… Он заходил — тогда Алан еще лежал без сознания… это было дней десять назад… Как раз принес чек — те самые двести фунтов…
Все, что теперь причитается Алану! О Господи!
— И что? — нетерпеливо спросил Генри, видя, что миссис Лаура снова собирается заплакать. — Где он теперь?
— Так ведь разве может Алан сейчас оплачивать услуги поверенного? Ведь наверняка двести фунтов — полугодовое жалованье мистера Эдвардса… Он, конечно, уже уехал в Америку…
— Да здравствуют крысы, бегущие с тонущего корабля! — со злостью сказал Генри. — Не удивлюсь, если этот мистер Эдвардс решил последовать примеру Беатрис… и уйти к тому, кто больше платит … В свете уже болтают черт знает что… Сколько денег требуется для погашения этих счетов?
— Я не считала точно… Думаю, не меньше двух тысяч фунтов. Может быть, больше… Вы же понимаете, он должен был жить как подобает…
— Понимаю, — вздохнул Генри. — Ну что же, попробуйте уплатить самые основные долги, с которыми кредиторы не соглашаются подождать… так сказать, залатать прорехи…
— Таких долгов очень много… Конечно, у меня есть кое-что в банке, я могу снять проценты… наберется фунтов четыреста… А ведь еще надо платить за лекарства и хирургу… хотя он и согласился подождать с оплатой, но такая серьезная операция, да еще и не совсем законно… И сиделке… Простите, я знаю, что вы небогаты, но, может быть, вы сможете одолжить Алану сотню-другую?
Художник нахмурился. Журнал, в котором он работал, закрылся, и сейчас с деньгами у него тоже были сложности.
А ведь он еще не уплатил за аренду студии… «Но ведь я могу заработать… В крайнем случае могу давать уроки рисования или взяться за чей- нибудь заказ… По крайней мере, за это платят…» И кивнул головой:
— Хорошо, Я постараюсь вам помочь…
Несколько дней Алан послушно глотал лекарства и выполнял все предписания врача, но когда доктор Вестерн навещал своего больного и смотрел в его пустые глаза, то только качал головой.
Когда Генри Стерн и Марианна пришли навестить его, молодой человек, казалось, немного оживился. Он попытался извиниться перед художником, но тот только добродушно махнул рукой: «Не стоит об этом…»
Кэти надеялась, что теперь Алан повеселеет, — он с интересом слушал рассказы Генри о новой выставке, улыбнулся, когда Марианна описала их с Морин исследования на чердаке и продемонстрировала ему новую прическу и красивый черепаховый гребень… Но когда молодые люди ушли, он снова лег в постель и равнодушно смотрел в потолок.
