— Почему несколько раз в дни дежурств вас не было на месте? — отрывисто спросил он, когда Кэти вошла в кабинет.
— Старшая сиделка разрешила миссис Фитцпатрик заменить меня… — недоуменно начала девушка.
— У старшей сиделки нет таких полномочий. Извольте дать мне объяснения. Где вы были во время работы?
— Я работала в другом месте. — Кэти уже поняла, что Брауну все известно и что он наверняка решил расквитаться с ней за ее холодность.
— Вы позировали!
— Да, — устало вздохнула девушка. — Я ходила в мастерскую художника…
— Со следующей недели вы здесь не работаете, — холодно бросил Браун.
Вероятно, он ожидал, что Кэти будет упрашивать его, просить изменить свое решение и после этого будет куда любезнее. Несколько раз этот ход срабатывал, девушки становились послушными… и были очень благодарны…
Кэти прекрасно поняла, что имел в виду ординатор. Если бы он действительно хотел ее выгнать, он не стал бы вызывать ее в кабинет, а сделал бы это в присутствии всех сиделок.
Ей стало противно. Она стояла молча, глядя на Брауна. «Вот Морин — та наверняка бы ответила ему так, что он поперхнулся бы собственными словами…»
Под презрительным взглядом ее зеленых глаз ординатору стало не по себе.
— Ну? — резко спросил он. — Вы хотите что-то сказать? Тогда говорите.
— Нет, мистер Браун, — ответила Кэти просто. — С понедельника я уйду из Ламбета.
Она повернулась и вышла из кабинета.
— Дорогая, вам нужна компаньонка, — утешала миссис Лидс Лауру Харди. — Вы устали от одиночества. Ну не расстраивайтесь. Выпейте еще кофе.
— Я не выдержу этого! — стонала миссис Харди. — Все идет кувырком! Я не могу больше жить в этом доме! Нет, Алан еще хуже отца, — она трагически воздела руки к потолку. — Тот хотя бы не женился на своей девке, а сынок…
— Миссис Харди, но мисс Уэйн — девушка из хорошей семьи, это же не официантка из кафе…
— Она разорит Алана? Просто разорит! Эти наряды, меха, драгоценности… Подумайте, она сказала мне — мне! — чтобы я не вмешивалась в их дела, они прекрасно устроятся сами! Нет, конечно, не так прямо, все было исключительно вежливо. О, она очень умна! Просто дьявольски.
— Успокойтесь, дорогая, вам вредно так волноваться…
— И это еще не все. Не знаю, что делать с горничной. Сначала она, видите ли, болеет, потом собирается замуж… Ну скажите, где сейчас можно найти хорошую прислугу? И в довершение всего, дочь, оказывается, ходила в студию к этому Стерну, художнику.
— Марианна? Но она еще ребенок, она просто не понимает, что хорошо, а что дурно,
