Да, я сейчас переоденусь… Бедная миссис Бидди… — Кэти побежала наверх за сумкой. Браун с досадой пожал плечами.
Окна дома Уэйнов были ярко освещены, на тротуаре стояло несколько машин. Девушка замедлила шаги. «Сегодня же празднуют помолвку… Я не могу туда идти…»
Шон нетерпеливо оглянулся, и это движение отрезвило ее. «Мы нужны Морин… Господи, я этого не выдержу, пусть его не будет дома…»
Шон уже был у калитки. Девушка, чувствуя, что разрыдается, если сейчас из дверей выйдут жених и невеста, последовала за ним. Кухарка Дора, полная женщина лет пятидесяти, встретила их у дверей и проводила в кухню.
Морин сидела на табуретке у стола, до блеска начищая старый подсвечник. Кэти обрадовалась, подумав, что подруга сумела справиться с собой, но через несколько секунд поняла, что та просто пытается сдержать слезы. Услышав шаги, она медленно подняла голову, посмотрев на Шона и Кэти пустыми глазами.
— Морин! — бросилась к ней Кэти. Ирландка уткнулась в ее плечо и заплакала навзрыд.
Шон стоял у стены, думая, что если бы сейчас ему предложили присоединиться к восставшим ирландцам, он бы сделал это с превеликим удовольствием, а с еще большим удовольствием лично вышиб бы дух из пары англичан… Кухарка взяла его за локоть и вытащила из кухни.
— Пусть поплачут, не мешай им. Потом зайдешь.
— Морин! Дора! Где Морин? — Миссис Харди спускалась с лестницы. — Где серебряный поднос для фруктов?
— Все уже приготовлено, — поспешно ответила Дора. — Все в порядке, мэм.
— Почему вы не приходите, когда я зову? — Миссис Лаура была раздражена. Она с самого начала возражала против этой помолвки, но упрямый племянник (весь в отца!), разумеется, поступил по-своему. — Где Морин? А это еще кто?! — она заметила Шона.
Молодой человек собрался было отрекомендоваться женихом мисс Донахью, но Дора, понимая, что сейчас, когда хозяйка так сердита, она при виде кого-то чужого может послать за полицией, заторопилась:
— Он пришел чинить водопровод. Не беспокойтесь, мэм, я присмотрю…
— Мама, мы опаздываем — темноволосая девочка легко сбежала по ступенькам в гостиную. — Нас уже ждут.
— Я вообще не хотела никуда идти, — желчно заметила миссис Харди. — И сомневаюсь, что нас там ждут. Хотя я…
— Мама! — голос Марианны стал умоляющим. Мать величественно скрылась за дверью. Девочка повернулась к Доре и ойкнула, заметив Шона, о котором миссис Лаура совершенно забыла.
— Добрый вечер, мисс Харди. — Парень знал девочку по рассказам Морин. — Меня зовут Шон Райан…
