С техники разговор сам собой перешел на другие предметы, и вскоре Роберта поняла, что в Булонский лес она больше не хочет, а хочет послушать Шарля в джаз-клубе — ее новый знакомый оказался музыкантом. Вечером, после концерта, она уже знала, что влюбилась. Как и все, что с ней происходило, роман захватил ее целиком.
Он не был «мачо», и это больше всего поражало Роберту в собственном выборе — она-то всегда была уверена, что может полюбить только «настоящего мужчину». Шарль же предоставлял ей право самой назначать встречи и не навязывал своих вкусов и своих знакомств. Роберта по-прежнему гоняла по Парижу в своей компании мотоциклистов и придумывала себе все новые развлечения, чтобы пощекотать нервы. Шарль, джазовый пианист, большую часть своего времени проводил на репетициях, в перерывах между которыми горячо спорил с другими музыкантами о разнице между Телониусом Монком и Биллом Эвансом[3].
Конечно, они с Робертой были странной парой, но девушке нравилось и это.
Они часто гуляли по окраинам, где можно подсмотреть сценки, которых никогда не увидишь в центре Парижа. Вот тучная дама, выйдя на крыльцо, что-то сварливо выговаривает в спину своему мужу, а он, садясь в машину, передразнивает ее мимику, но так, чтобы жена ничего не заметила, а сам даже говорит ей в это время что-то успокаивающее.
Вот рыжая девчонка пытается выманить на улицу ленивого соседского сенбернара, а тот, вяло помахивая хвостом, никак не может понять, чего от него хотят. При виде этой сценки Роберта вспомнила историю из своего детства.
Когда-то ей очень нравился черно-белый сеттер их соседей, и она мечтала сама быть его хозяйкой. И однажды это случилось: соседи срочно уехали на несколько дней и оставили собаку родителям Роберты. Девочка не отходила от сеттера, кормила его, гладила и тискала, и пес, казалось, был весьма доволен своей новой жизнью. Он охотно играл с Робертой на прогулках и лизал ей руки. Но когда вернулись хозяева, сеттер, почуяв их за три квартала, стал рваться излома, потом с визгом выскочил им навстречу и с разбегу запрыгнул на руки мужчине. «Да, папочка вернулся», — слащавым голосом произнесла соседка. Роберте было ужасно обидно, что пес, которого она так любила, ушел от нее, даже ни разу не оглянувшись…
Шарль, выслушав рассказ, улыбнулся и погладил Роберту по голове: «Ты моя бедная».
Время от времени у нее возникало острое желание нарушить постоянное спокойствие Шарля, втянуть его в какую-нибудь авантюру. И однажды, когда они прогуливались по Риволи, Роберта намеренно толкнула огромного и, наверное, очень темпераментного гурка, чтобы посмотреть, как ее друг справится с этой ситуацией. Турок в самом деле собрался выяснять отношения до конца, так что Шарлю пришлось минут пятнадцать объяснять ему, что его спутница сделала это не нарочно, сам он вовсе не расист.
