— Возможно, это не слишком гуманно, — медленно произнесла Жаклин. — Судя по вашему интересу, вы предполагаете действие какого-то нового вида наркотиков, о котором мы ничего не знаем.
— Да, — кратко ответил Вендерс. — А мне ужасно не нравится, когда мы о чем-то ничего не знаем.
— Мне приходит в голову единственное объяснение — гипнотическое воздействие. Эта версия не прорабатывалась?
— Это первое, что прорабатывалось. Мои ребята копались в этом направлении особенно тщательно. Ни один человек из окружения погибших не обладает способностью гипнотического воздействия.
— Ну и что? Это может быть человек с улицы, — возразила Жаклин, почему-то вспомнив старика с набережной. — Какой-нибудь всемогущий маньяк. Сидит себе на скамейке у дверей университета и обрабатывает тех, кого задумал погубить. А может быть, всех подряд. Но не все поддаются гипнозу.
— Вы умница, — сказал Вендерс. — Но не забывайте, что самоубийства, следующие за первым массовым актом, произошли уже после того, как стали работать и комиссии, и мои ребята. В первую очередь все студенты были проверены на степень внушаемости.
И должен вас огорчить: из тех, кто погиб в следующих… сериях, внушаемыми были только двое.
— Двадцать пятый кадр?
— Далеко не у всех из них были телевизоры.
— Но все они пользовались компьютерами, хотя бы в своей университетской библиотеке, — сказала Жаклин и запнулась. Нет, этого не могло быть. Это было бы слишком…
Вендерс словно бы не заметил ее смущения и произнес тихо:
— И еще одно. Пожалуй, главное. То, что все-таки заставляет меня заниматься этим. Человек из нашей конторы, который вплотную занимался этим делом, обобщал всю информацию, анализировал и обрабатывал… Три дня назад он тоже покончил с собой. У себя дома. Вечером. Домашние уже легли спать, когда он выстрелил себе в сердце. У него было трое маленьких детей и замечательная молодая жена.
Жаклин вскинула глаза:
— Но правила конторы…
— Он не был оперативным работником. Он работал в аналитическом отделе. Скромный, ничем не примечательный клерк. Сбор и обработка информации. Знаете, конечно, это могло быть совпадением… Но я не верю в такие совпадения. У него не было никаких причин. Нормальная семья, прекрасные отношения со всеми, высокооплачиваемая и интересная работа.
Вполне уравновешенный тип. Да других мы и не держим, — он искоса посмотрел на Жаклин. — Налить вам еще бренди?
— Да, — тихо сказала Жаклин.
— Я хочу, — сказал Вендерс, наполняя ее рюмку, — чтобы вы прояснили это дело. И разузнали наконец, в какие игры играют студенты этого учебного заведения.
