— Мужчины порой как дети. — Максин улыбнулась гостю. — Надеюсь, вам понравился ланч.
— Пальчики оближешь! — ответил Питт.
— Следовало дольше поварить устрицы Скалистых гор. Они получились сыроватыми. Как думаешь, Ли?
— По мне, так получилось неплохо.
— Устрицы Скалистых гор? — переспросил Питт.
— Ну да, так называют жареные бычьи яички, — ответила Максин.
— Вы серьезно?
— Ли требует, чтобы я готовила их, по крайней мере, два раза в неделю.
— Бьет мясо по всем пунктам, — неожиданно рассмеявшись, заявил муж.
— И не только мясо, — пробормотал Дирк, взглянув на свой живот и размышляя, есть ли у Раферти «Алка Зельтцер».
Он пожалел, что не отправился на рыбалку.
В три часа ночи Питт все еще не спал. Он лежал рядом с Лорен, смотрел сквозь панорамное окно на силуэты гор, а в голове у него, как в калейдоскопе, одна картинка сменяла другую. Последний кусок, казалось бы, простой головоломки никак не хотел вставать на место. Когда небо на востоке начало светлеть, он выбрался из постели, натянул шорты и тихо вышел из домика.
Старенький джип подруги стоял на подъездной дорожке. Дирк засунул внутрь руку, достал фонарик из бардачка и вошел в гараж. Сдвинув в сторону брезент, он принялся изучать кислородный баллон. Цилиндрической формы, немногим больше ярда в длину и восемнадцать дюймов в диаметре, он был поцарапанным, с вмятинами. Внимание Питта привлекло состояние узлов крепления. Через несколько минут он занялся шасси.
Двойные колеса соединялись общей осью. Она крепилась к центральному валу около втулок, так что получилось что-то вроде перекладины буквы «Т». Круглые покрышки высотой в три фута находились в приличном состоянии. Удивительно, но в них еще был воздух.
Дверь скрипнула, Питт обернулся и увидел Лорен. Подруга заглядывала в темное нутро гаража. Он направил на нее луч фонарика и обнаружил, что на женщине только голубой нейлоновый пеньюар. А еще заметил растрепанные волосы и смесь страха и неуверенности на лице.
— Это ты, Дирк?
— Нет, — ответил он, улыбнувшись в темноте, — твой дружок молочник с гор.
Она выдохнула с облегчением, прошла вперед и схватила его за руку, стараясь успокоиться.
— Шут гороховый. И вообще, что ты тут делаешь?
— Находка не выходила у меня из головы. — Он направил луч фонарика на обломки самолета. — Теперь я понял, в чем дело.
Лорен дрожала от холода в грязном и пыльном гараже. Стояла тишина.
— Делаешь из мухи слона, — пробормотала женщина. — Сам ведь говорил, что Раферти предложили вполне разумное объяснение тому, как эти бесполезные обломки сюда попали. Скорее всего, папа купил их на складе отработавшего свое военного оборудования.
