— Уже не уверен, — сказал Питт.
— Он постоянно покупал всякую рухлядь, — возразила она. — Оглянись по сторонам, тут полно странных, не доведенных до ума изобретений.
— Верно. Но, по крайней мере, он что-то пытался сделать из всего остального. А к кислородному баллону и шасси даже не прикоснулся. Почему?
— Тоже мне загадка! Папа, скорее всего, погиб до того, как успел до них добраться.
— Возможно.
— Значит, мы все выяснили, — строго заявила Лорен. — Давай вернемся в постель, пока я тут не замерзла до смерти.
— Прости, но я еще не закончил.
— И что ты собираешься здесь найти?
— Я обнаружил некоторое логическое несоответствие, — ответил он. — Посмотри на узлы крепления баллона. Лорен заглянула через его плечо.
— Они сломаны. А чего еще ты ожидал?
— Если бы баллоны сняли с устаревшего самолета на специальной площадке для вышедшей из строя техники, крепежные кронштейны и узлы отсоединили бы гаечными ключами, с помощью газового резака или специальных ножниц. Эти же искорежила и разорвала какая-то невероятная сила. То же самое можно сказать и про шасси. Ножка погнута и оторвана сразу под гидравлическим амортизатором. Однако вот что странно: все произошло не сразу. Видишь, неровные края пострадали от коррозии и непогоды, а маленький участок наверху выглядит как новенький. Складывается впечатление, что между катастрофой и окончательным разрушением прошло много лет.
— И что отсюда следует?
— Ничего такого, что потрясло бы основы мироздания. Но можно с уверенностью сказать, что обломки попали в гараж не с распродажи списанной военной техники или из какой-нибудь лавки.
— Ну, теперь доволен?
— Не совсем. — Питт легко поднял кислородный баллон, вынес из гаража и положил в джип. — С шасси я сам не справлюсь. Тебе придется помочь.
— Что-то задумал?
— Ты сказала, что мы поедем в Денвер, пройтись по магазинам.
— Ну, и?
— Пока ты будешь заниматься шопингом, я отвезу обломки в аэропорт Стэплтон и найду кого-нибудь, кто сможет сказать, от какого они самолета.
— Тебе далеко до Шерлока Холмса, — заявила подруга. — Зачем все это?
— Хочу найти себе занятие, чтобы не скучать. Ты при деле — читаешь свою конгрессменскую почту, а мне надоело целыми днями разговаривать с деревьями.
— Зато ночами все мое внимание принадлежит исключительно одному тебе.
— Мужчина не может жить только сексом.
Лорен молча наблюдала за тем, как он отыскал две длинные доски и приставил к откидной двери джипа.
— Готова? — спросил он.
— Я одета не совсем подходящим образом для подобных упражнений, — заявила она, дрожа от холода.
