– Вперёд, – торопила она его. – Нам надо к месту боя, помочь солдатам.
– Не уверен, что помощь кому-то нужна… Э-э-э-э-э… Каменщик наверняка уже.
– Хватит ныть, – оборвала его девочка. – Поторопи уже эту клячу.
Игрорыцарь999 остолбенел от её напора, но быстро пришпорил коня.
– Ты прямо как моя сестра, знаешь об этом?
– Заткнись уже и скачи, – сказала Швея, повернувшись к нему, и ухмыльнулась.
Вокруг них солдаты замерли, не понимая, откуда звучал сигнал. И вот кто-то снова стучал плоской стороной меча по нагрудной пластине. Это помогло солдатам определить направление, но они всё ещё были растерянны. Вдруг кто-то громко крикнул:
– Смотрите, Игрок-который-не-игрок!
– Следуйте за Игрорыцарем999! – крикнул кто-то ещё.
– Монстры пожалеют, когда он до них доберётся, – сказал бегущий рядом солдат, прижимая руку к груди.
С радостными криками солдаты выстроились за Игрорыцарем999 – одно лишь его присутствие придавало им храбрости. Швея обернулась и улыбнулась мальчику, затем резко повернула голову, и её волосы ударили его по лицу.
– Эй, ты это нарочно сделала, – хохотнул он.
– Кто, я? – спросила она, а потом снова обернулась, защекотав его лицо своими кудрями, и в её глазах замелькали весёлые смешинки. Тут Игрорыцарь999 услышал звук спущенной тетивы и лязг мечей на другой стороне невысокого холма, и всё внутри него похолодело. Он почувствовал привычный страх, его воображение подкидывало всё новые картины того, что происходит с людьми за холмом. Какие монстры ждут их? Ифриты, пауки, зомби?
Запасы храбрости стремительно таяли. Ему захотелось бежать куда глаза глядят, но нет, так нельзя, ведь вместе с ним сидела Швея. Она была его другом, и Игрорыцарь999 не мог подвести её. Поэтому он лишь пришпорил коня.
Они достигли вершины холма, и кровь в его жилах застыла. Скелеты-наездники. Их было не меньше пятидесяти! Пауки с белыми костлявыми наездниками ползали повсюду. Чёрные паучьи когти царапали доспехи и рвали плоть. Скелеты окружили отряды НИПов и пускали в них стрелы. В середине одного из отрядов стояли Крафтер и Каменщик, стрелявшие из луков по шустрым монстрам.
Тетива лука Швеи запела, и Игрорыцарь999, не думая, выхватил алмазный меч и пришпорил коня.
Скорость… им нужна была скорость. Возможно, если они будут двигаться достаточно быстро, ни один из скелетов его не атакует.
Фьють! Стрела просвистела в узком пространстве между ним и Швеёй!
– Швея, слева, – крикнул Игрорыцарь999.
Он указал на выстрелившего в них скелета. Солдаты за его спиной увидели жест и истолковали его как сигнал атаки. Они всей толпой ринулись на скелета и быстро уничтожили всадника и его восьминогого скакуна.
