— Что-то вроде лазера?
— Это и есть лазер. Только намного более мощный, чем ваши, земные. Он с легкостью расплавит скалу.
— В самом деле?
— Хочешь попробовать? — догадался Миртин — Что ж, давай. Возьми его за округленный конец… Это — рычажок управления. Дай-ка мне взглянуть, на какое расстояние он настроен. Так, три метра. Нормально. Теперь направь его на пол пещеры, только побереги ноги. Нажимай!
Луч вспыхнул в полумраке ослепительно ярко, заставив мальчика на мгновение зажмуриться и сразу выключить рассекатель. Открыв глаза, он увидел прорезанный в полу пещеры желоб шириной в пять дюймов и глубиной почти в треть метра.
— Ого! — уважительно вырвалось у него.
— Да, незаменимая штука.
— Даже… даже чтобы убить кого-нибудь?
— Если это нужно — согласился Миртин — Но на моей родной планете никто никого не убивает, малыш.
— И все же если потребуется… и следов никаких не останется… Быстро и чисто… Поверьте, меня мало интересует, что с его помощью можно убивать, я очень хочу знать, как он устроен! Расскажете? Ведь, наверное, этот прибор я открыть тоже не смогу…
Миртин кивнул, и тут же на него обрушилась лавина вопросов. Лазер привел мальчика в большее восхищение, чем генератор, поскольку с принципом работы последнего он уже был немного знаком, а земные лазеры не шли с этим ни в какое сравнение.
Почему он такой маленький?
Куда подводится световая энергия и подводится ли вообще?
Откуда берется луч?
Это химический лазер, газовый или еще какой-нибудь?
— Ни то, ни другое, ни третье — ответил Миртин. Он изо всех сил старался объяснить попонятнее, но сам не был в достаточной мере знаком с устройством своих инструментов, чтобы выступать в роли лектора — Его принцип действия основан на другом…
— На чем?
Миртин промолчал.
— Землянам не положено знать, да? Мы сами должны будем открыть это?
— В некотором роде, да — ответил инопланетянин и закрыл глаза.
Мальчик понял намек.
— Я приду завтра — пообещал он и растворился в ночной тьме.
Через некоторое время, открыв глаза, Миртин не увидел среди сложенных в углу инструментов лазера. Что ж, чего-то в таком роде он давно ожидал. На мгновение им овладела тревога.
Воспользуется ли мальчишка рассекателем как оружием? Вряд ли.
Покажет ли его кому-нибудь? Определенно нет.
Постарается вскрыть? Весьма вероятно.
Любопытный мальчик. Это хорошо. Возможно, этим он даже принесет какую-нибудь пользу своей планете…
В любом случае, Миртин никак не смог бы помешать Чарли играть с рассекателем.
