— Вы не напирайте, Петр Владиславович, — сказал он с напряженной улыбкой. — Это дело серьезное.
— А кто говорит, что несерьезное? — спросил председатель и заглянул ему в глаза: — Я знаю тебя как честного парня. Ты должен понять, что сейчас нельзя стоять в стороне от Советской власти. Для того чтобы окончательно добить врага и построить новую жизнь, нужны надежные люди. Понимаешь?
— Понимаю, конечно.
— Вот тут многие записались, — указав на список, продолжал Корягин. — Нельзя станицу без защиты оставлять. Сам знаешь, кругом рыскают банды… Везде разруха. Ветряк без крыльев, вальцевая тоже негодная, муки смолоть негде; школа сожжена, а детишек мы обязаны учить. — Он опустился в кресло, положил жилистые руки на стол. — Мартын Гречка другими делами занимался, — гневно прозвучали его слова. — Советская власть поперек горла ему стала…
— Бесспорно, — согласился Виктор.
— Тут одних слов мало, — заметил Корягин уже с ноткой раздражения. — Нужно помогать.
Он опять пристально посмотрел на Виктора, вынул из карманчика трубку, закурил.
В кабинет вошел высокий дюжий человек с черными вислыми усами. Он был в синей рубахе с подвернутыми рукавами, в полотняных штанах, соломенном бриле[23] и рыжих, изрядно поношенных сапогах.
— А, товарищ Гуня! — улыбнулся председатель. — Присаживайся, Степан Харитонович.
Гуня недоверчиво посмотрел на Виктора и устало сел.
— Левицкого в ЧОН агитирую, — держа трубку в руке, сказал Корягин, — а он упирается.
Гуня покрутил усы, закопченные табачным дымом, протянул басом:
— Негоже, совсем негоже, хлопче. Надо помогать.
— Я еще мало разбираюсь в политике, — ответил Виктор.
— Кто б другой сказал, могет быть, я и поверил бы, — покачал головой Гуня. — А ты ж в вышеначальном учился…
— Тут какая-то другая причина, — подмигнул ему Корягин, и сабельный шрам на щеке конвульсивно передернулся.
— Лишнее говорите, Петр Владиславович, — тая раздражение, проговорил Виктор.
— Хорошо подумай, — кивнул Корягин. — Советую идти по пути ленинской правды. Вместе с нами.
Виктор хотел что-то сказать, но председатель вынул из шкафа брошюру Ленина, подал ему.
— Возьми, почитаешь… что пишет Владимир Ильич.
Виктор бегло прочел:
— «Задачи революции»… Спасибо за книгу, — поблагодарил он. — Мне давно хотелось почитать Ленина.
Корягин пососал трубку и, пустив дым кверху, обратился к Гуне:
— Ну, как плотники, Харитонович? Чинят ветряк?
— Вчера начали, — доложил Гуня. — Пожалуй, к тому воскресению крылья будут готовы.
