Сознаю всю сложность предстоящей мне деятельности и не скрываю от себя лежащей на мне ответственности. Не давая места преувеличенным и поспешным ожиданиям, могу обещать лишь одно – приложить все старание и умение к тому, чтобы, с одной стороны, не допускать ни малейшего послабления и не останавливаться ни перед какими строгими мерами для наказания преступных действий, позорящих наше общество, а, с другой – успокоить и оградить законные интересы его здравомыслящей части. Убежден, что встречу поддержку всех честных людей, преданных Государю и искренне любящих свою родину, подвергнувшуюся ныне столь незаслуженным испытаниям. На поддержку общества смотрю как на главную силу, могущую содействовать власти к возобновлению правильного течения государственной жизни, от перерыва которого страдают интересы общества…
В разумном и твердом отношении населения к настоящему тягостному положению вижу прочный залог успеха в достижении цели, равно для всех дорогой – восстановления потрясенного порядка и возращения отечества на путь дальнейшего мирного преуспевания, указанного благими предначертаниями Августейшего вождя.
Обращение к общественному мнению ставило Лорис-Меликова в положение лидера, сознающего свой гражданский долг, уповающего на постепенное складывание гражданского общества. Его надежда на спокойное, «разумное и твердое отношение населения к настоящему тягостному положению» – залог успеха. Однако намерения его противоречивы: с одной стороны, он испытывает ответственность перед русским образованным обществом и уповает на складывание принципов гражданственности в нем, с другой – все намерения главы Распорядительной комиссии направлены на усиление репрессий, в то же время они содействовали ослаблению системы полицейского террора.
Лорис-Меликов прежде всего заботился о соблюдении закона и рекомендовал в свою Распорядительную комиссию многих видных юристов. (В его комиссии были Михаил Евграфович Ковалевский, П.А. Марков, да и К.Н. Победоносцев был юристом.) Глава Распорядительной комиссии призывал к «разумному и твердому отношению населения России к настоящему тягостному положению». В этом он видел залог успеха.
У Лорис-Меликова все более и более расширялись связи с либеральным обществом. Западники – К.Д. Кавелин и Б.Н. Чичерин, ела-вянофилы – И.С. Аксаков и А.И. Кошелев входят в круг его общения. Это также способствовало формированию общественного мнения в пользу спокойного проведения реформ как альтернативы взрывоопасной революционной ситуации. Общество вызревало.
