– Нр-р-равится? – голос Корра заставил увлекшуюся девушку вздрогнуть от неожиданности.
– Очень, – не отрывая глаз от крепости, откликнулась она.
– Сер-р-рдце Знаний стр-р-роили наши пр-р-редки, когда людей еще на свете не было. Здесь хр-р-ранятся ответы на все вопр-р-росы. Но не каждый может узнать их.
– Так это гигантская библиотека?
– Нет… – кот заколебался, но все же ответил: – Это Хр-р-рам. Ты все увидишь сама.
– Мой кайэри говорил, что вам подвластна магия льда, но я не представляла, насколько вы сильные маги!
– Теперь уже нет, – в голосе Корра промелькнула тщательно скрытая тоска, но Лиесса успела уловить печальную нотку.
– Почему?!
– Я бы не хотел об этом говор-р-рить, – кот отвернулся. – Идем. Мы еще не дошли.
– Все так просто? И никаких подвохов?
– Я не сказал, что дор-р-рога будет легкой, я сказал, что мы еще не дошли, – его голос был полон ехидства.
Ли покачала головой в ответ на очередную подколку спутника и вслед за ним шагнула прочь от прохода. Поверхность казалась твердой как камень, и ноги девушки утопали в снегу не больше, чем на несколько сантиметров.
Не успели они преодолеть и половины пути, как из-под земли взметнулись толстые ледяные плети и, извиваясь, словно щупальца гигантского спрута, потянулись к Лиессе. Моментально отпрыгнув в сторону от едва не захлестнувшего ее плечи отростка, девушка выхватила клинки, подсознательно принимая боевую стойку. Корр отступил в сторону и спокойно улегся, наблюдая за ней прищуренными глазами, – Стражи Лаордена признали Хранителя и не пытались напасть на него. А вот Ли приходилось несладко. Уворачиваясь от стремительных бросков псевдоживых плетей, она отбивалась, нанося в своем смертельном танце удар за ударом. Мечи со звоном отскакивали от твердой как камень поверхности, не причиняя Стражам ни малейшего вреда.
Корр разочарованно отвернулся – видимо, Вожак ошибся, и девушка – вовсе не Та.
Вдруг Лиесса, озаренная внезапной догадкой, на одно биение сердца соединила браслеты, и следующий удар вспыхнувших пламенем клинков с легкостью перерубил ледяное щупальце. Словно обретя второе дыхание, девушка, двигаясь в стремительном танце, один за другим срезала толстые плети, не давая им коснуться своего разгоряченного движением тела. Бой всецело захватил девушку, наполнив привычным восторгом.
Корр, еще не веря вспыхнувшей в груди надежде, одним неуловимо-быстрым движением вскочил на лапы.
– Р-р-рау-у-у-у-у!!! – его рев оглушительным вихрем пронесся по долине, разбившись о несокрушимые стены Лаордена. В тот же миг, повинуясь приказу Хранителя, Стражи скрылись под землей, а осколки ледяных плетей растаяли туманными облачками, поднялись в непрерывно менявшееся небо и растаяли там.
