Шерлока катаклизм застал в момент, когда он возвращался из ночного. Сначала этот термин, который директивным методом ввела в их семейный обиход Милена, слегка коробил сыщика, но потом, признав его краткость и верность по существу, он смирился. Куда бы он делся.
Потрясение от вида Афанасия, которого он и узнал только потому, что тот вышел из своего дома, было настолько сильным, что сыщик застыл и не смог ничего сказать, когда рассеянный и забывчивый маг, задумчиво разглядывая камни на мостовой, прошел мимо детектива.
— Стой, гад, — сыщика толкнул прохожий, один из тех соседей, кто, испугавшись, стремился побыстрее убраться подальше. Придя в себя, сыщик бросился преследовать мага.
— Стой, сволочь. Зачем ты убил Афанасия, где ты спрятал его тело, и как ты смог принять его облик?
— А, это ты. Чего разорался? Я по делам.
— Все равно не верю. Где Афоня?
— Что ты пил в ночном? Иди домой, балбес, тебя Милена ждет.
— Не пойду. Немедленно расскажи, что происходит. Да ты полгорода распугал своим видом.
— Ага, а я Милене говорил, что этот костюм уродский и неудобно в нем, жмет везде.
— Ах, это Милена тебя достала, а я то испугался. Так это все же ты? И куда тебя так нарядили?
— В гильдию магов, меня маг Рош просил зайти.
— Врешь. Теперь точно врешь. Он затворник, к нему кто только не пытался пробиться. Игроки, кланы, даже сам Император. Всех посылает в одно и то же место, очень ограниченным набором букв.
— Во! Знай наших. Я тебе не клан какой-нибудь. Да, вот еще что — тот же курьер и тебе известие передал.
— Да ну?
— Не нукай, не запряг. Все, я пошел, а то у меня там в лаборатории один котелок булькает, лучше мне через пару часов вернуться, а то некуда будет.
— Что? Удод. Ты хочешь, что бы я домой шел, когда там это булькает? Что хоть булькает?
— А хрен его знает.
— Что? Ты хрен знает что поставил булькать в моем доме и ушел?
— Дом мой, ты жилец.
— Последнее верно, но только до тех пор, пока булькает. Не жилец — в текущий момент более адекватное для меня определение. Ты же там забудешь обо всем на свете. О котелке, о доме, а главное — обо мне и Милене. Ты же там, небось, будешь мага Роша агитировать взять тебя в ученики.
— А это идея. Спасибо, молодец. В самом деле надо будет. Только бы не забыть по дороге.
— Афоня, сволочь. Ты главное про котелок не забудь.
— Котелок? Ах да. Не забуду.
— Афоня, ты же только что забыл.
— Нет, не забыл, а отвлекся.
— Когда ты в прошлый раз отвлекся — я взорвался.
