– Это не ты ли самое старейшее существо в Созвездии? – предположил я, вспомнив о своей цели на Мирабелле.
«Вряд ли, – задумчиво ответил Археоцетрикс. – Мне всего триста двадцать восемь лет. Творец сказал, что я буду жить долго, хотя вряд ли проживу дольше, чем он сам. К сожалению, мою жизнь нельзя продлить – из-за врожденной резистенции. Но Странника уже нет с нами, а я продолжаю быть. Парадокс».
– Так ты…
«Увы, – вздохнула черепаха. – Я – искусственно созданное существо, то бишь химера. Я – единственный в своем роде, потомства у меня нет и быть не может».
– Так это Странник тебя создал? Для чего?
«Для того, чтобы ломать укрепления своих врагов. Я – самоходный боевой таран. Ударом корпуса могу дерево свалить. А уж высадить головой крепостные ворота для меня пара пустяков».
– Головой? Это, наверное, больно?
«Вначале было больно. Потом – привык. Затем стал получать удовольствие. А потом поменял точку зрения и начал относиться к своему предназначению философски. Чем больше ударов достанется мне – тем больше выживет моих соратников. А меня очень трудно повредить – из-за моей непробиваемой брони и опять же из-за высокой резистенции».
– Э-э… Я довольно неграмотен в вопросах магии. Что такое резистенция?
«Теория концентрации и резистенции – это основа магической науки. В двух словах сложно объяснить то, что изучают годами. В общем, суть в том, что все миры Созвездия находятся в едином эфирном потоке, текущем сквозь Великую Пустоту вселенной Эквилибриума. Эфирный поток дает магам силу и позволяет им взаимодействовать с окружающим их миром. Этот поток в целом везде постоянен, однако бывают места, где, случайно или по чьей-то воле, магические потоки искривляются, проходя через одну точку. Это называется концентрация – с ее помощью творят магию. Но бывает и наоборот: через рекомую точку не проходит ни один магический поток. Оттого на эту точку практически невозможно воздействовать с помощью магии. Это свойство называется резистенция. Мой уровень резистенции очень высок. Я могу запросто спать на снегу, дышать водой и ходить по горящим углям. Если мне влепят файерболом в лоб – я только почешусь. И даже горящая смола не причинит мне вреда – отмываться только потом долго придется».
– Так это же здорово – быть настолько неуязвимым!
«Да как сказать… У резистенции есть побочное свойство – пониженная чувствительность. Я не чувствую ни вкуса еды, ни запаха природы. Даже зрение у меня – монохромное. В общем и целом – неполноценный я, как ни крути. Поэтому единственное, что мне остается, – ощущать мир чувствами других существ. И в этом я – мастер».
