— Уйдем отсюда, Агна, — просит Стах.
Он словно прочел ее тревожные мысли.
— Идем. Я покажу тебе свое заветное местечко…
Они проходят мимо Павлинки и Семена, танцующих наконец вместе, — это непроизвольно запечатлевается в сознании Агнешки мимолетной, не совсем понятной радостью. Они с Павлинкой обмениваются теплыми приветливыми взглядами, улыбаясь одними глазами. Может, хотя бы об этих двоих она сумеет рассказать Стаху. Но возле самой двери дорогу им преграждает группа людей, тесно обступивших троих незнакомых мужиков. Вновь прибывшие стоят на крыльце у порога, не решаясь, однако, переступить его.
И в тот же миг, словно из-под земли, перед Агнешкой и Стахом вырастает Балч:
— Вы уходите?
— Не знаю… Здесь так душно… — в замешательстве говорит Агнешка.
Стах, не спускавший глаз с Балча, мгновенно разгадывает его намерение и пытается опередить солтыса. Они кланяются Агнешке одновременно, но смотрят друг на друга, и поэтому поклон получается неловкий и скорее напоминает вызов на дуэль. До столкновения, к счастью, дело не доходит, потому что на крыльце раздаются настойчивые выкрики:
— Солтыс! Балч! Делегация из Хробжиц.
Стах не понимает, почему Агнешка неожиданно изменила решение. Сейчас так удобно выскользнуть, удрать. Но она хватает его за руку и, выразительно жестикулируя, заставляет остановиться в углу возле двери.
— Я тебе потом объясню, — шепотом успокаивает она его.
Хробжичане — два пожилых, хорошо одетых мужика и кудрявый блондинчик в черном костюме — чувствуют себя не очень-то уверенно. Это написано на их побледневших, испуганных лицах. Им не по себе от неприветливого гула толпы, под обстрелом суровых взглядов. Балч не замечает протянутой руки самого представительного из всей тройки усатого мужика.
— А мы и не знали, что у вас праздник…
Однако Балч, не слушая его, небрежно поворачивается и кричит через плечо:
— Эй, ребята! Давайте сюда! Гости к нам пришли из Хробжиц. Из Хробжиц!
В мгновение ока возле Балча вырастает вся его верная гвардия — Герард, Макс, Оконь, Пащук и Семен тоже…
— У нас к вам дело есть, солтыс, — начинает второй раз усатый.
— Какое дело?
— Да вы знаете какое. Нехорошо получилось, признаем. Прогнали вчера наши пацаны вашего парнишку камнями. Молодо-зелено, но факт остается фактом. Некрасиво.
— Это вы верно говорите, — холодно соглашается Балч. — Некрасиво.
— Папа… — вмешивается блондинчик, — что касается мальчишек с камнями, то наша организация обязуется…
— Погоди, Ромек, — останавливает его старик и снова обращается к Балчу: — Мы тут пришли по-соседски извиниться. Пора забыть старые ссоры. Нашим сорванцам надо всыпать, а вашему…
