– Спи. Время есть.
Кот, спящий в кресле, открыл один глаз и проследил, как игла всё глубже и дальше проникает в череп ребёнка. Зевнул, не находя в этом ничего необычного.
– Дедушка… – глаза Никанорки закрылись, и он мягко опустился на пол, поддерживаемый священником.
– Спи…
– А почему… глаза раскосые… И у меня… Глаза… – мальчик крепко уснул.
Отец Никанор положил внука на лежанку лицом вниз и аккуратно извлёк иглу из его затылка. Пальцем поп отодвинул волосы мальчика. След от укола ещё виднелся. Он надавил большим пальцем на образовавшуюся шишечку на затылке и растёр её, а заодно и брови, уши, лимфатические узлы на шее…
Мальчик медленно просыпался.
– И долго ты спать намерен? Храм не метен, пол не мыт!
Отец Никанор стряхнул его на пол. Никанорка приземлился на носочки достойным учеником кота, потянулся всем позвоночником и улыбкой безгрешного чёртика смягчил дедушку.
– Сон видел. Царю расскажу!
– Спаси и сохрани, – внутренне напрягся дедушка. Игла непостижимым уму образом вернулась в его пальцы.
Мальчик умывался. Набрав пригоршню ледяной воды, он замер…
– Что наш город потоп!
– Божья воля, – перекрестился священник. Игла исчезла в его бороде до следующего раза. За текущий месяц поп пользовался ей уже четырнадцать раз.
Никанорка на лету подхватил метлу и, забежав на стену метра на три в высоту, кувырком скрылся в притвор.
Паникадило полно новых свечей. Пол блестит. Где господа ступать будут – ковры постелены.
Кот трётся о ноги. Божественная атмосфера и полная гармония.
Никанорка решил, что дедушка опять провёл его – сам всё сделал, пока он спал.
Мальчик влетел на колокольню. Голуби спорхнули с перил в свободное падение на головы полицейским. Один пернатый остался биться в руке Никанорки, пойманный про запас – волчку с котиком до каши.
Под ногами сгрудился город, с неба мнящийся оком. Никанорка что-то вспомнил, но страница с воспоминанием была засалена, закопчена и закапана воском, как старинный Псалтырь; от усилия прочесть болела голова, свербело в затылке.
Он дёрнул за веревку и раскачал колокол.
Бом-м-м-м-м!
Галки слетели с креста и полетели над погостом, и дальше над городом – крича и созывая горожан на венчание губернаторской наследницы и безродного моряка.
Бом-м-м-м-м-м-м-м-м-м…
