– Спасибо вам, Якоб. Не буду отрывать вас от работы. Я загляну к вам позже, до того, как мы начнём отмечать самую длинную ночь в году.
– Да, госпожа Готель. – Сказав это, он отправился своей дорогой, приказав прислужникам заканчивать с украшениями и начинать расставлять свечи по всему дому.
Злые сёстры рассмеялись. Готель нравился их смех. Он не казался издевательским или противным, а был музыкальным и заливистым. Девушке так не хватало веселья и беззаботной жизни, которую они знали раньше. Она скучала по совместным прогулкам с сёстрами.
– Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь твоим сёстрам. Мы обещаем, – подбодрила её Марта.
– Спасибо, – ответила Готель. – Позвольте мне показать вам ваши комнаты.
– Если ты не против, нам хватит одной комнаты, – сказала Люсинда.
– Да, конечно. Тогда вы можете поселиться вон там, в драконьей комнате. Тут расположена самая большая кровать, если вы, конечно, не против спать вместе, – откликнулась Готель, направляя их вверх по лестнице.
– Мы не возражаем, – с улыбкой ответили сёстры, оглядывая особняк. Их миниатюрные каблучки застучали по каменному полу. Цок-цок-цок, этот звук начинал раздражать Готель, вызывая лёгкое головокружение. Она рассмеялась про себя: «Что ж, по крайней мере, я всегда услышу, когда они будут рядом».
Сёстры присоединились к смеху Готель. Девушка не стала заострять на этом внимание, сделав вид, что ничего не заметила. Поднимаясь по лестнице, они миновали множество скелетов, которые расставляли свечи всюду, куда могли дотянуться. Каждое свободное место было уставлено свечами.
– Ваша комната вон там, – Готель указала на большую каменную арку. Драконья комната находилась в самой старой части дома. Это была одна из их самых больших комнат. Готель всегда удивлялась, почему мать никогда не использовала её сама. Это была лучшая из всех спален, украшенная каменной резьбой в виде драконов, протянувшейся вдоль стен, и гигантским камином, окружённым крылатыми созданиями.
– Она не хотела жить в комнате, где умерла её мать, – сказала Люсинда.
Готель вздрогнула. Эти слова, словно нож, пронзили её сердце. Она знала, что это не ложь. Девушке было больно думать, что незнакомки знают о её матери что-то такое, чего не знает она сама.
– Откуда ты знаешь? – спросила Готель, пристально глядя на Люсинду.
– О многих королевах мёртвых ходят легенды. Их истории записаны в Книгах Судеб, которые мы читали с большим интересом.
– Должно быть, ты знаешь об истории моей семьи гораздо больше, чем я, – рассеянно пробормотала Готель, наблюдая, как пара скелетов-прислужников раздвигает занавески и разводит огонь. Когда была жива мать, по дому никогда не бродило так много слуг. По крайней мере, ни она, ни сёстры этого не видели. Девушка улыбнулась, понимая, что, вопреки всему, ей всё же удалось стать королевой. И она проложит свой собственный путь.
