Помолчав, он начал говорить так, словно читал из записей своей диссертации.
— Титан и его сплавы вызывают в научном мире большой интерес и это неудивительно. Хотя о титане известно людям уже более полтораста лет, однако только за последние три-четыре года началось победоносное шествие этого металла, незаменимого во многих отраслях промышленности, а о его будущем и предсказать трудно… Так ведь, Василий Яковлевич.
— Так, — подтвердил Бархатов. — Только говорите попроще.
— Хорошо, — обиженно ответил Малинин, — могу и попроще. Так вот… Титан — это удивительный металл, сочетающий в себе множество замечательных качеств. Будучи в два раза легче железа, он значительно превосходит его по прочности, плавится при температуре более высокой, чем сталь, удобный и в несколько раз прочнее алюминия. Титан может находиться в воздухе, на земле и под водой годами, не теряя при этом ни одного из своих качеств, на него совершенно не действуют сильнейшие разъедающие вещества, даже такие, которые растворяют золото и платину. Можно перечислить и многие другие достоинства титана, но скажу об одном из важных: он не поддается коррозии, или говоря популярно, как этого требует от меня Василий Яковлевич, — закончил Малинин, — не подвержен разрушению. А ведь от коррозии ежегодно гибнет миллионы тонн металла… Вот что такое титан.
— Что же, его залежи очень редки? — воспользовавшись паузой, поинтересовался Осередко.
— Наоборот, — ответил Малинин, — ученые считают, что это один из самых распространенных металлов в мире, он имеется и в горных породах и в обыкновенных песках. Но вся беда в том, что в рудах титана огромное количество всяких примесей и получить из них металлический титан пока еще стоит страшно дорого.
— Вот чем объясняется слабое его применение в народном хозяйстве, — добавил Бархатов. — Но в природе имеются залежи, которые содержат высокий процент титана. Перед второй мировой войной главным источником служили месторождения на Триванском побережье Индийского океана, содержавшие шестьдесят процентов двуокиси титана. Сейчас известны и другие источники добычи титановых руд, например, рудник Макинтайр в Соединенных Штатах Америки, в Канаде, Японии и на территории нашей Родины, которая обладает неисчерпаемыми запасами титановых руд. Однако такой концентрации чистого титана, о какой говорится в дневнике Полынова, мир еще не знал. И если нам удастся найти полыновское ущелье, наша Родина сумеет производить самый дешевый металлический титан и применять его буквально во всех отраслях промышленности. Крайне нужен титан для реактивной авиации, требующей особенно прочных деталей. В химической промышленности титан просто незаменим. Наши ученые проделывали интересный эксперимент. В химический реактор ставили деталь из нержавеющей стали. Эту деталь приходилось заменять два раза в год, азотная кислота полностью разъедала ее. Сделали ту же деталь из титана, и она беспрерывно работает вот уже больше шести лет. В Соединенных Штатах Америки титан используется главным образом на военные цели. Но для советских людей титан — это прежде всего металл, необходимый для мирного строительства, — закончил Василий Яковлевич.
