— А сейчас, пока у нас есть время, посмотрим на подводный ландшафт, — рука топографа нажала на кнопку, и в каюте стало темно: автоматически закрылись иллюминаторы.
— Включаю подводный телевизор, — продолжал Васильев.
Зарубин услышал новый щелчок, и в темноте слабо осветился большой экран. Постепенно свет усилился, и на зеленоватом экране открылся вид незнакомой местности. На первом плане пролегала широкая голая долина, отлогие края которой были покрыты пышной растительностью — кустами морских водорослей. Трудно было определить ширину долины. Привычных глазу предметов для сопоставления размеров не было. Однако долина занимала почти половину экрана. Кое-где виднелись небольшие однобокие холмики.
— Какова ширина долины? — спросил Дубравин.
— Включаю полукилометровую сетку. — Топограф щелкнул выключателем.
Сетка тонких линий четко обозначилась на экране, который стал похож на топографическую карту.
— Вот в этой части, — Васильев провел по экрану тупым концом карандаша, — около трех километров. Долина неудобна для установки топографических знаков. Зато холмы, которые мы видим по ту сторону долины, и особенно вон те дальние скалы, являются естественными ориентирами. На них-то мы и установим наши опорные точки.
В это время над каждым из малых экранов один за другим зажглись сигнальные зеленые лампочки.
— Очень хорошо, — продолжал Васильев ровным голосом, включая микрофон. — Внимание! Включаю дублеры. — Осветились маленькие экранчики. На них почти точно повторялся тот же вид, что и на большом экране, с той лишь разницей, что на одном экранчике он был смещен влево, а на другом вправо.
Васильев опять нажал какую-то кнопку, и над каждым экраном-дублером зажглось еще по маленькому экранчику, которых Зарубин раньше и не заметил. Сейчас с них смотрели живые портреты начальников групп морской геологической экспедиции.
Зарубин с удовольствием слушал немногословные приказания Васильева. Но вот топограф нажал одну из кнопок, и каюта осветилась дневным светом — иллюминаторы открылись. Изображения на экранах стали бледными. Зарубин взглянул на море. В полукилометре, покачиваясь на волнах, стоял корабль.
— Это второй номер, — сказал Васильев. — Они будут ставить топографический знак на вершине скалы за долиной. Посмотрим на их работу. Трудное задание. Вершина узкая, и поставить на ней опорную точку нелегко.
Топограф снова затемнил каюту и включил подводный телевизор.
Зарубин заметил, что долина, занимавшая раньше почти половину экрана, сместилась влево и ушла на задний план, зато утес, на котором второй корабль должен был установить топографический опорный знак, выдвинулся на передний план. Васильев взял утес крупным планом. Вдруг над самой вершиной скалы появился паукообразный снаряд с треножкой. Его Зарубин видел несколько минут назад на палубе второго номера.
