— Алексей Петрович, останьтесь, прошу вас.
Понял смысл этих слов и Родионов. Поджав по-старушечьи губы и пряча глаза, сделавшиеся сразу злыми, он быстро вышел.
Алексей Петрович с Ольгой остались в палате одни. Трофимов не слышал, как Ольга шепнула ему: «Садитесь, Алексей Петрович». Он невидящим взором уставился куда-то за окно. От приподнятого настроения, с которым он входил в больницу, не осталось и следа. Ольга, — в какой уже раз! — с мольбой в слабом голосе пригласила его сесть; на этот раз Трофимов встрепенулся, очнувшись от оцепенения, и улыбнулся. Потом с нескрываемой брезгливостью отставил в сторону стул, на котором только что сидел Родионов, и сел на второй, стоявший у пустой кровати. Почти не отдавая себе отчета, Алексей Петрович взял лежавшую поверх одеяла руку Ольги и посмотрел в ее блестевшие от влаги глаза.
От нежного взгляда Ольги и ее ответного пожатия у Трофимова потеплело на душе. Но взгляд Алексея Петровича упал на отставленный стул, и лицо его снова помрачнело. От Ольги не ускользнула эта перемена, но сна догадывалась о ее причине и не нарушала молчания. А Трофимов думал уже не о Родионове. Он снова вспомнил его кляузу, хотя вначале не придавал ей серьезного значения.
…Когда комиссия потребовала от Трофимова письменного объяснения, он искренне возмутился:
— Вы что, серьезно?
— А что же, по-вашему, мы приехали сюда в бирюльки играть? — резко ответил ему председатель комиссии.
— У меня нет времени писать объяснения по поводу всяких глупых заявлений! — вспыхнул Алексей Петрович.
Это заметно настроило членов комиссии против него. Они придирчиво расспрашивали его, по-своему истолковав его резкость.
А у Алексея Петровича и в самом деле не было времени. К тому же покушение на Ольгу вывело его из душевного равновесия. Но объяснение написать все-таки пришлось. «Ну и подлец! — думал Алексей Петрович, сидя поздно ночью у себя на веранде и пункт за пунктом отвечая скрепя сердце на кляузу Родионова. — Надо отдать ему справедливость: ловко он накрутил эти обвинения, посторонний человек не сразу разберется».
Успех атомных холодильников в Белых камнях облегчил и ускорил работу комиссии. Обводненные промыслы один за другим переводились на новый режим эксплуатации и давали все больше и больше нефти. А это делало безосновательными обвинения Родионова: ни о каком авантюризме, а тем более вредительстве, не могло быть и речи.
Самому Родионову его просчет был совершенно ясен. Он понял, что слишком далеко зашел в своих обвинениях, но сдаваться не собирался, надеясь выгородить себя. Перед членами комиссии, в присутствии Трофимова, Воронина и других инженеров, Родионов, блудливо пряча взгляд, говорил:
