Тот скорчил страшную рожу и дико засмеялся.
— Идиот! — сказал ему Саша.
Потом мимо них пробежала группа горожан, и в руках у них были большие ножи, топоры и даже алебарды.
Как-то вдруг весь город забегал. Женщины вели под руки окровавленного мужчину, стонавшего от боли. Толпа горожан била палками лежащего воина. Когда из-за поворота выскочил конный отряд, горожане кинулись врассыпную, но кое-кого конники настигли и стали рубить наотмашь мечами.
Олег схватил Сашу и утащил в переулок.
— Что творится? — испуганно пробормотал Саша.
Мимо них пробежала женщина, волоча за руку плачущую девочку.
— Похоже на восстание, — сказал Олег. — Мотаем отсюда!..
Саша был вынужден с ним согласиться, в такой атмосфере поиски не могли принести результата. Им удалось проскользнуть к гостинице «Единорог» без дополнительных приключений, и хозяин, впустивший их, немедленно запер все двери. Ставни окон уже были закрыты.
— Вы что, к осаде готовитесь? — спросил Олег.
— Вы думаете, это первый бунт за мою жизнь? — спросил хозяин скептически. — Уж я-то знаю, чем все кончается. В конце соберутся воришки и пройдохи и начнут грабить зазевавшихся.
Друзья разошлись по комнатам. Олег, чтобы снять напряжение, установил у себя велотренажер и принялся накручивать педали, заряжая таким образом аккумуляторы для проектора. Саша же велел растопить камин и сел у огня.
В это время в городе события подошли к кульминационному моменту. На Соборной площади перед ратушей выстроился конный отряд барона фон Розендена, готовый к подавлению возмущения. Сам барон в сверкающих латах, с копьем и щитом, сидел на коне впереди своего отряда и ждал. Он был доволен развитием событий, ибо все совершалось по плану, который задумал именно он. Конечно, герцог не одобрил бы его устремлений наказать горожан Тиммесдорфа, но теперь у него был вполне благопристойный довод, ведь они возмутились назначением текущего налога. Теперь он просто вынужден применить силу. Рядом с ним гордо восседал на коне молодой оруженосец.
На площадь выскочил всадник и подлетел к барону.
— Они идут, ваша честь! — выкрикнул он.
Барон мрачно усмехнулся.
Издали уже слышался шум приближающейся толпы. Воины нервно сжимали древки своих копий, и их кони, чувствуя общее напряжение, тревожно ржали. Приближался час битвы.
Из собора вышел отец Иероним с монахами. Они торопливо подошли к барону, и отец Иероним взволнованно заговорил:
— Господи барон, молю вас не допустить кровопролития.
