Да здравствует карнавал - Игорь Валерьевич Винниченко

Из всех искусств важнейшим для нас является кино.

Неизвестный киновед начала XX века

По сухой и пыльной дороге среди леса неторопливым шагом двигался кортеж вооруженных всадников, сопровождавших неуклюжую карету, запряженную четверкой лошадей, что было признаком немалой значимости ее пассажиров. Погода стояла жаркая, и в лесу, куда сквозь густые заросли не пробивался ветерок, было особенно душно. Вооруженные всадники изнывали от жары, кряхтели и негромко поругивались.

Впереди кортежа находился юный оруженосец Клаус Биргер на стройном худом жеребце, покрытом полосатой попоной. В малиновом камзоле, с гербом своего сеньора, герцога Рихарда фон Дюрренштадта на груди, юноша сидел в седле прямо, одной рукой придерживая поводья, а другой — древко вымпела с фигурным гербовым наконечником. Время от времени он подносил к губам рожок и оповещал окружающих о приближении отряда, но никто им навстречу не попадался, а может, оповещенные звуком рожка, они прятались в гущу леса.

Начальник отряда, барон Эрик фон Розенден, ехал следом за ним, ссутулившись в седле. Это был рыцарь лет сорока, с остроугольным лицом и выразительным безразличием во взгляде. На нем был бархатный упеленд, из-под расшитой полы которого выглядывали богато украшенные ножны его боевого меча. Голову его прикрывал черный берет с пером, из-под которого на плечи спадали густые, светлые от ранней седины волосы. Барон устал и чувствовал тупую злую тоску, но не от нудной и монотонной дороги, а от общего недостатка приключений, к которым привык за свою долгую рыцарскую жизнь. Поездка не сулила ему острых переживаний, и это его заранее раздражало.

Следом за ним катила тяжелая средневековая карета, еще не знающая ни рессор, ни подвесок, неуклюжая деревянная колымага, обшитая черным сукном, которое от пыли стало серым. Под пылью еще различался герб Дюрренштадта на дверце, и это означало, что в карете находятся весьма важные персоны.

Далее следовал, гремя оружием, конный отряд — два десятка могучих воинов в кольчугах и латах, с копьями и щитами. Эти не стремились к приключениям, и мечты о скорейшем окончании затянувшегося пути одолевали их.

Дорога вилась среди леса, и высокие деревья хотя бы прикрывали путников от солнца, но не спасали их при этом от духоты. Поскрипывали колеса кареты, кучер с капюшоном на голове лениво подергивал вожжи, покачивались в седле воины, холодно тосковал барон фон Розенден, и лишь молодой оруженосец восторженно трубил в рожок.