Воины разогнали толпу, и на площадь выехал барон Эрик фон Розенден в сопровождении верного оруженосца. Оцепляющие площадь воины дружно гаркнули приветствие и стукнули оземь копьями.
Барон подъехал к месту казни, мрачно осмотрел его и направил коня к возвышению. Все почетные граждане поднялись, кланяясь ему. Барон легко спрыгнул с коня, поднялся по лесенке и сел в предназначенное ему кресло. Оруженосец стал рядом по правую руку.
— Надеюсь, — спросил барон небрежно, — все законно? Мне бы не хотелось быть свидетелем самоуправства.
— Конечно, — отвечал бургомистр с поклоном. — Согласно Великой хартии вольностей города Тиммесдорфа магистрат имеет право совершать наказания конокрадов, воров и колдунов.
— Вы все так быстро устроили, — усмехнулся барон.
— Мы старались, — улыбнулся в ответ бургомистр.
Послышались свист и крики, это на площадь выехала повозка с осужденной. Повозка остановилась у места казни, и монах помог девушке спуститься на землю. Она с ужасом поглядывала на столб, возвышавшийся над поленницей, и жалобно смотрела по сторонам.
Толпа вновь расступилась, на площадь вышла процессия монахов во главе с отцом Иеронимом. Быстрым шагом священник подошел к почетным гостям и поклонился барону.
— Ваша честь, я немного волнуюсь… Верно ли, что несчастная будет казнена по вашему распоряжению?
— Помилуйте, — сказал барон. — Я ее впервые вижу!..
— Святой отец некоторым образом протежировал этой несчастной, — пояснил бургомистр. — Дело в том, что она дочь архитектора нашего собора.
— А, — сказал барон. — Так это целое семейство колдунов!.. Вы защищаете ее, святой отец?
— Как и всех других, — сказал твердо отец Иероним. — По правде сказать, она заслуживает нашей жалости, ваша честь.
— Поднимайтесь к нам, святой отец, — позвал его бургомистр. — Ваше место свободно.
— Господин барон, — произнес взволнованно отец Иероним. — Позвольте мне дать этой несчастной последнее благословение.
Барон усмехнулся и кивнул головой.
— Конечно, это ваше право, святой отец.
Отец Иероним отошел к девушке, и она стала перед ним на колени. Он положил руку ей на голову, поднял глаза и стал молиться. Толпа вокруг кричала и жаждала крови.
Саша, Олег и Марина только-только пробрались к месту казни, и воины пропустили их.
— Боже мой, это она! — воскликнула Марина.
Толпа ревела и свистела, все ждали огня.
— Сделай что-нибудь, — схватила Марина за руку мужа. — Ну, сделай же что-нибудь!..
Саша неуверенно осмотрелся, пожал плечами.
