— Что это? — спросила Лили.
— Где-то в южной части здания, — ответил Диомед. — Надеюсь, это не большая водонапорная башня обрушилась.
— Есть какой-нибудь способ отсюда выбраться? — поторопил его Сэм.
— Кроме этой двери, нет. Если только не…
Истопник сделал несколько шагов, глядя себе под ноги, и вдруг указал куда-то в пол.
— Смотрите, каменная кладка раскололась. Если повезет… Дайте-ка мне кочергу.
Сэмюел сбегал за железной палкой, лежавшей у печи.
— У тебя есть идея?
— Надо попытаться расширить разлом…
Истопник принялся выбивать из пола плитку, увеличивая трещину в полу. Снаружи каменный град шел с удвоенной силой, и свет угасал, будто наступала ночь.
— Возьмите скребки, — скомандовал Диомед. — Помогите мне!
Сэмюел и Лили рьяно принялись за дело, отковыривая что-то вроде зернистого цемента, на который крепилась плитка пола.
— Ты надеешься прорыть туннель, чтобы выбраться, да? — спросил Сэмюел после четверти часа молчаливых усилий.
— Почти! Тепидарий и кальдарий немного приподняты над землей. Они стоят на невысоких колоннах, между которых циркулирует горячий воздух из котельной. Это позволяет всегда поддерживать в комнатах нужную температуру. Если бы нам удалось добраться до пустоты между колоннами… Вот, смотрите, уже пошли кирпичи. Вроде получается!
Он попросил Лили и Сэма отойти в сторонку и несколько раз мощно ударил кочергой по полу с криком «Ха!», с каким дровосеки валят деревья, — и под очередным ударом последний слой кирпичей проломился. Горло обожгло горячим паром, густо пахнущим землей.
— Там не опасно?
— Огонь в котельной погашен, так что вы ничем не рискуете.
— Мы?
— Ну да, вы. Вы худые и, думаю, пролезете. А я слишком большой, я там застряну. Вперед, щель еще недостаточно широкая, надо поднажать!
Понадобилось еще минут десять, чтобы как следует расширить раскол — теперь Сэм и Лили могли через него выбраться.
— Я дам вам лампу, — подбодрил их Диомед. — Спускайтесь скорее, не задерживайтесь!
— А как же ты? — запротестовала Лили. — Что будет с тобой?
— Не беспокойтесь, в конце концов они меня выпустят.
Он попытался изобразить улыбку, но Сэмюел и Лили прекрасно понимали: Корвус не собирается никого освобождать.
— Идите! — приказал он им. — Слева от выхода будет люк очистки. Крышка на нём из дерева, можно выбить одним ударом ноги. И если… если вы случайно встретите где-нибудь мою жену и дочь, передайте, что я их люблю.
— Я… Я уверен, что они тебя тоже любят, — пробормотал Сэм.
