Пастух упал на колени и взмолился:
— Это не я, добрый жрец! Клянусь Аполлоном и Гермесом, не я!
— Тогда кто? — рассердился старик. — В тот день многие видели, что ты околачивался рядом с сокровищницей. А ночью вышел из города, прижимая к груди какой-то сверток. Ты можешь объяснить, что за предмет нес с такой заботой?
— Нет… я не… — забормотал Метакс. — Я… я…
Но он так и не смог произнести ничего вразумительного.
— Ты понимаешь, сколько мы для тебя сделали? — взорвался жрец. — Подобрали орущим младенцем на ступенях храма, вскормили, взрастили, дали стадо… И вот, значит, как ты нас благодаришь? Похищаешь сокровище наших главных союзников?
Жрец потянул пастуха за плечо, заставляя подняться на ноги.
— Ты знаешь, что будет, если Пуп земли так и не найдут? Не пройдет и трех месяцев, как афиняне заберут свои сокровища и покинут город. За ними уйдут фиванцы, беотийцы, коринфяне… А там — и все остальные! Дельфы опустеют, оракул замолчит, и ты будешь пасти своих коз на руинах!
— Добрый жрец, добрый жрец… Не убивайте меня, я ничего не сделал!
— А кто этот мальчик, который его сопровождает? — вмешался архонт, не отрываясь от винограда.
— Его друг, — ответил жрец. — Самос Самосский, кажется. Он был с ним в хижине.
— Он что-нибудь знает?
— Метакс утверждает, что он пришел только сегодня утром.
— Это правда, Самос Самосский? — спросил архонт, не поднимая глаз.
— Правда, — произнес Сэм и пожалел, что голос его прозвучал так неуверенно.
— И ты ничего не знаешь?
Сэмюел набрал в легкие воздуха. Дело рискованное, но по-другому не выпутаться.
— Думаю, Метакс стал свидетелем какого-то события, которое сильно его напугало, — на одном дыхании выпалил мальчик.
— Нет, Самос! — вскричал пастух. — Замолчи! Иначе я никогда не вернусь на свои пастбища!
Сэмюел проигнорировал его просьбу, достал из кармана одежду для куклы и показал ее присутствующим.
— Метакс нашел это по дороге в Дельфы.
Архонт в первый раз удостоил пленника взгляда.
— Что это такое?
— Полагаю, какой-то план.
Архонт кивнул одному из стражников, тот забрал тряпицу с надписями у Сэма и положил ее на мраморный стол. Архонт внимательно изучил ткань, прищелкивая языком, словно у него что-то застряло в зубах. Культура, ничего не скажешь… Наконец он выплюнул виноградную косточку и только после этого заговорил:
— Ну, вообще-то это карта города. Не слишком подробная… Но тут есть названия: театр, храм, сокровищница афинян. И сокровищница помечена крестом. Ты говоришь, Метакс подобрал это по дороге в Дельфы?
