– Дайте чем-нибудь записать! – кричит Пиктон Бренде, не обращая внимания на мои слова.
В отличие от него, она страшно встревожена и слушает меня, не пропуская ни одного слова. Бренда молча указывает ему на блокнот с рецептурными бланками, которые использует под списки покупок. Профессор бросается к нему, вырывает первый листок, затем второй, мгновенно исписывает их вычислениями, уравнениями, стрелочками…
– Конечно, вот решение… Почему оно раньше не пришло мне в голову?
Я спешу объяснить:
– Из-за большого количества жертв! Вы ищете более мирный способ…
– Революция не бывает без жертв! Для меня главное – освободить страну!
– Но ваш заговор раскрыт! Нокс убьет вас!
– Тем более нельзя терять ни минуты!
Я ошарашенно молчу. Он воодушевлен своими идеями и совершенно глух к чужим доводам. Мертвый он стал более уживчивым.
– У вас есть инсулин? – спрашивает он у Бренды.
– Нет.
– Отвезите меня домой, мне нужно сделать укол, – говорит он, снова погружаясь в расчеты. – Я живу в Лудиленде, на проспекте Президента Нарко Третьего, дом 114.
Я вмешиваюсь:
– Ладно, но послушайте меня хотя бы две минуты! В присутствии вашей вдовы это будет не так просто.
– Моей вдовы?
– Вашей жены, я хотел сказать. Прежде чем уничтожать Экран, надо найти новый источник энергии, и мой отец его обнаружил. Это деревья. Достаточно преобразовать их электрическую активность в…
– А свою активность ты не мог бы немного притормозить, хотя бы на две минуты? – перебивает Бренда. – Ты уже утомил своими историями.
Я еле сдерживаюсь. Мне так хочется выложить ей, что благодаря этим «историям» она не впадет в кому и не закончит жизнь на больничной койке, когда ее отключат от системы жизнеобеспечения.
В дверь звонят. Я в панике смотрю на Бренду. Она выхватывает из подставки для зонтов бейсбольную биту.
– Ку-ку! – доносится чей-то бархатный голос с лестничной площадки.
Бренда хмурится и идет открывать.
На пороге стоит, подбоченившись и улыбаясь, какой-то тип в белой рубашке.
– Ах, чёрт! – говорит она тихо.
– И я рад тебя видеть, – игриво отвечает тот, показывая, что тоже не лишен чувства юмора.
Это Арнольд, директор по кастингу, который устроил ее на роль потных ног в рекламе дезодоранта «Сенсор».
– У нас, кажется, назначено свидание? – говорит он Бренде с упреком, недовольно разглядывая ее сальные волосы, спортивный костюм и убитые кроссовки.
– Да? – отвечает она. – Ну, не знаю… Разве не завтра?
Гость напрягается.
– Ну да, и завтра тоже. Мы идем на матч. А сегодня мы вместе ужинаем.
