– Это просто катастрофа!
– Не то слово, – подтверждаю я, стараясь скрыть радость. – К счастью, у нас есть Бренда.
– Бренда?
– Доктор Бренда Логан. Мы скажем ей, что этот депрессивный бросился нам под колёса. Она что-нибудь придумает. Я не хочу, чтобы ты оказалась из-за меня в тюрьме, мама.
Я подталкиваю ее в лифт и нажимаю на кнопку первого подземного этажа. Мать смотрит на меня в полной растерянности. Конечно, она к такому не готова. Как-то неожиданно ее толстый покладистый увалень превратился в главу семьи.
– Он мертв! – пугается она, увидев неподвижное тело, криво сидящее на пассажирском сиденье.
– Нет-нет, это легкая кома.
– Но как он попал в мою машину?
– Не волнуйся. Физио помог мне его втащить, но он уже всё забыл. Видишь, как нам повезло.
Я открываю ей дверцу, потом сажусь сзади. Убедившись, что старик дышит, мать давит на газ и срывается с места.
Я откидываюсь назад, чтобы перевести дух. В общем, я собой доволен. По-моему, я придумал логичное объяснение и неплохо всё организовал. Осталось дождаться реакции Бренды.
– И надо же было так меня подставить именно сегодня! – причитает мать, выезжая на бульвар, который тянется вдоль Луна-парка. – Когда я уже почти получила рекомендательное письмо к величайшему диетологу!
Я вздрагиваю и стремительно оборачиваюсь. Куртка неонового цвета, каштановые волосы. Я только что увидел Керри на дорожке перед Луна-парком. И она на свободе – по крайней мере сейчас. Но это даже и неважно. Она ничем особо не рискует, пока не знакома со мной. Керри садится в белый автомобиль, который открывает изнутри какой-то тип, наверное, ее отец. Малоприятный субъект, судя по тому, как грубо он втаскивает девушку на сиденье.
Я заставляю себя отвернуться. Мне так хочется увидеться с ней! Но медведь прав – я прибыл сюда для другого. Мы встретимся позже. Здесь или в параллельной вселенной, если в этой я сделаю осечку…
– Я живу совсем не той жизнью, которой заслуживаю, – вздыхает мать, включая указатель поворота и выезжая на шоссе.
Меня так и подмывает сказать, что в будущем, из которого я пришел, все ее желания сбылись. Она богата, занимает высокий пост, сын похудел, а муж не пьет – и при этом в жизни ее полный крах. Только не уверен, что это поднимет ей настроение.
– А эта твоя докторша… откуда ты ее знаешь?
Я сочиняю на ходу:
– Я советовался с ней по поводу папы… Она вылечила кучу алкоголиков в нашем квартале.
В зеркале я встречаю взгляд матери и вижу, как у нее дрожат губы. Она отводит глаза и нажимает на газ, чтобы обогнать колонну военных машин.
