Поднявшись в зал, я обнимаю Физио и благодарю его. Он отвечает, что рад видеть меня снова.
Я иду через гигантский зал игровых автоматов, пробираясь между игроками, которые громко молятся Случаю в надежде быть услышанными. Между «Домо Аллигатором» и «Флеш-Покером» я толкаю дверь с табличкой «Посторонним вход воспрещен» и иду по длинному коридору. Со скорбным видом вхожу в кабинет матери. Она вскакивает, скидывая с талии руку Антони Бюрля, сидящего на столе. Мне делается так неловко, что я отступаю назад. Поскольку в этот раз мне не пришлось прятать труп на дне океана, я заявился гораздо раньше.
– Надо стучаться перед тем, как входишь! – орет мать.
– А мы как раз говорили о тебе, – заявляет важный чиновник категории «Б», торопливо застегивая пиджак. – Насчет твоего лишнего веса.
Он рассматривает меня с благожелательной усмешкой.
– Я сказал твоей маме, что не стоит беспокоиться. Ты становишься взрослым человечком, и надо просто сбалансировать гормоны…
– Вот видишь! – подхватывает мать.
– Ты слышал о докторе Макрози? Это лучший диетолог в стране…
– Спасибо. Мама, у нас проблема с папой. Ты можешь поехать домой?
Побледнев, она бормочет извинения. Бюрль выслушивает их с недовольной миной. Потом мы стремительно выходим в коридор.
– Что он опять натворил? – набрасывается она на меня.
Я успокаиваю ее. Отец здесь ни при чём. Неприятность случилась с клиентом казино. Я не хотел говорить об этом в присутствии ее начальника, чтобы не создавать проблем.
– Самоубийство? – пугается мать.
– Нет-нет. Всего лишь преступление.
– А, ну слава богу! – выдыхает она.
Самоубийство игроков – навязчивый страх моей матери. Ведь оно однозначно показывает ее профессиональную несостоятельность.
– Так что же случилось, Томас?
Вызвав лифт, я объясняю, что мой воздушный змей случайно свалился на голову игрока, когда тот выходил из казино, и что, если он умрет, меня обвинят в непредумышленном убийстве. Побледнев, как бумага, мать нервно вцепляется мне в локоть.
Я успокаиваю ее. И говорю, что, к счастью, в доме напротив живет бывший врач, которую исключили из коллегии за недоносительство на депрессивных пациентов. Если мы попросим ее поухаживать за стариком, она не настучит в полицию.
– А он… узнал тебя?
– Конечно, нет. Ты же видишь, какой сегодня туман. Но если мы отвезем его в больницу, там сразу поймут, что он получил рану на голове от удара воздушного змея. А потом найдут моего змея, а на нём – ту же самую кровь.
