Я киваю. Теперь понятно, почему Нокс и Эрмак допрашивали меня только по поводу первых фраз, которыми мы обменялись с Пиктоном. Как только я заговорил о его плане уничтожить Экран, он вставил себе наушник. Я рассказываю ему об этом. И радуюсь, что наша беседа на сей раз будет строго конфиденциальна.
– Однако это не гарантирует, что тебе удастся меня убедить, – добавляет он мрачно. – Желаю тебе быть смелее с эгоистом и сухарем, которым я тогда был.
Я смотрю на медведя, испытывая неловкость. Даже не знаю, когда этот провокатор невыносимее: когда меня злит или когда ему удается меня растрогать.
– Ну, давай, – добавляет он. – За работу!
Дрожащим голосом я задаю вопрос, который не дает мне покоя:
– То, что происходит со мной в реальности № 1 и № 2, может повлиять на настоящую реальность?
– Не говори «настоящую» – всё относительно. Назовем время, в котором мы живем сейчас, реальность № 0. Оно нечувствительно к влияниям, в отличие от тебя и твоего восприятия событий. Потому что ты единственный помнишь открытую тобой параллельную реальность.
– Но почему оно нечувствительно к влиянию?
– Потому что время – слоеный пирог, Томас, я уже говорил! Ты можешь добавить сколько угодно слоев, но то, что происходит в верхнем слое, не повлияет на нижние. Только так. Этот закон называется квантовой механикой.
– Тогда зачем менять параллельную реальность?
Медведь томно потягивается.
– Чтобы сделать ее пригодной для жизни. Стать тайным иммигрантом, врасти в нее и сделать своей новой родиной.
– А если всё пойдет не так, как я хочу? У меня всегда будет возможность уйти?
Профессор тяжело вздыхает, сложив лапы на груди.
– Временной туннель через несколько часов стремится закрыться. Ты испытал это на собственном опыте. Тебе было всё труднее помнить твою прежнюю реальность. Так что если ты задержишься в том мире подольше, то просто забудешь реальность № 0 и Томаса, который здесь присутствует и разговаривает с плюшевым медведем, который приютил физика, которого он убил.
– А что станет с Томасом из реальности № 0?
– Он превратится в нечто вроде зомби. Я наблюдал это в своем кабинете, когда ты попытался проникнуть в параллельную реальность в первый раз. Ну, если не зомби, то глубокий аутист, который с утра до ночи царапает что-то непонятное на куске коры. Ты дал мне доказательство, которого я ждал, Томас. В нашей власти менять вселенную, вести параллельную жизнь. Но мы можем действовать сознательно, в своем физическом теле, только в одной реальности. Вот почему надо быть уверенным, что делаешь правильный выбор.
