У меня в голове возникает образ Керри. Если тот мир продолжает существовать без меня и если Томас из той реальности не принесет Ноксу сведения о Пиктоне и его сообщниках, то Керри замучают до смерти. Что значит «забудь»? Как я могу сбежать от такой ответственности?
– Лучше начать с нуля, – подытоживает плюшевый профессор. – Ты вернешься во временной туннель, имея первый опыт – нашу встречу на пляже. И откроешь вторую реальность с лучшим стартом. Реальность № 2, назовем ее так, в которой ты избежишь удара воздушным змеем по голове и моего защитного рефлекса. Но сведи к минимуму свои реминисценции.
– Ре… что?
– Воспоминания о событиях реальности № 1. Иначе ты бессознательно вызовешь их повторение.
Я рассказываю об опасности, которой подверг Керри Лангмар. Медведь прерывает меня, как только понимает, что его это не касается.
– Не разбрасывайся, Томас. Сосредоточься на нашей проблеме. А то наоткрываешь тысячи параллельных вселенных, чтобы облегчить страдания всех девушек, которые попадутся тебе на пути, а мы так и не сдвинемся с мертвой точки: ты, я и Бренда.
Я не знаю, что ответить. Он, конечно, прав. Нужно дать умереть Керри в реальности № 1 и создать более радостное будущее со мной в реальности № 2.
– Еще есть вопросы?
– Нет, Лео.
– Итак, когда ты повторишь сцену на пляже, забудь первоначальную версию, но извлеки из нее урок.
– То есть?
– Не убивай меня, а только порань. Тогда ты отведешь меня домой, я буду тебе благодарен, Эдна тоже, и наше знакомство сложится гораздо конструктивнее. Возможно, нам с тобой даже удастся освободить души умерших из-под Аннигиляционного экрана, не вызывая тех ужасных последствий, о которых мы теперь знаем. По крайней мере, ты знаешь и сможешь предупредить меня.
– Но как я это сделаю при Ноксе и Эрмаке?
– Что ты имеешь в виду?
С ноткой раздражения я напоминаю ему, что он находится под постоянным наблюдением и его мозговой чип передает им всё, что мы говорим и делаем.
Ученый задумчиво чешет плюшевый зад и произносит:
– Ты прав, надо создать чипу помехи. Когда я упаду от удара воздушного змея, поройся в правом кармане моей куртки – найди наушник от плеера и вставь мне в ухо.
Я смотрю на него с недоверием.
– Разве музыка глушит сигналы чипа?
– При чём тут музыка? Я запрограммировал в наушнике ультразвук, который действует на той же частоте, что и чип. И звук, и видео немедленно сбиваются. Я пользовался этим всякий раз, когда встречался с кем-то из своих сообщников.
