Венское Рождество, или сплетение судеб | страница 36



— Стало быть, ты ввязался в дуэль ради незнакомой прохожей?

— Да, дедушка.

— И убил из-за неё человека?

— Да, дедушка.

— Второй нападавший сбежал?

— Да.

— Почему ты принёс её сюда, а не в любой известный тебе госпиталь?

— Я об этом не подумал, — кисло признал Макс. — Моя первая мысль была о доме.

— Какая неожиданность, — процедил дед.

Тихо засопев, Макс вовремя прикусил язык. Его нервы были на пределе, и держался он лишь на осознании того факта, что, сорвись он сейчас, Алексе будет только хуже…

После короткого стука в кабинет вошла мать. Такой бледной и встревоженной Макс не видел её очень давно — он подался вперёд и спросил:

— Как она?

— Пришла в себя, Макс, — ответила мать с острым акцентом на его имени.

Макс похолодел и качнулся назад. Отвернувшись от него, мать произнесла:

— Имя этой девушки — Александра Штайнер. И моего сына она, судя по всему, знает близко.

Дед остановился.

— Штайнер?

— Да.

Горящий взгляд деда приковался к Максу — и его тяжесть могла с лёгкостью переломать хребет. Однако Макс был тренирован. Взяв себя в руки, он шагнул вперёд.

— Я не назвал её имя, потому что предвидел вашу реакцию, дедушка. Однако я сам узнал фамилию фройляйн только сегодня днём, когда восстанавливал контакт. При этом я не считаю, что ваши с её дедом раздоры являются поводом для меня бросить фройляйн Штайнер в беде. Её могли…

Дед выхватил палочку быстрее мысли, но Макс ожидал подобного, а потому успел выставить мощнейший блок — чары барона разбились о него со злым звоном и волной воздуха прокатились по кабинету, разбросав бумаги и всколыхнув волосы.

— Ах! — вскрикнула мать и шарахнулась в сторону. Бабушка и глазом не моргнула.

— Фридрих, — спокойно произнесла она, — вы испортите все наши письма.

Напряжённый, как хищник перед броском, раздувающий ноздри, дед дёрнулся на звук её голоса. Секунда, быстрая мысль — и дед опустил палочку, провёл рукой по растрепавшимся волосам. Отойдя к столу, он налил себе воды. По лицу бабушки Макс понял, что эти двое ведут немой диалог, так исключающе всю вселенную переглядываются.

С заминкой Макс убрал палочку и гордо выпрямил спину.

— Откуда ты знаешь девчонку Штайнер? — хрипло спросил дед, вновь поворачиваясь к нему.

— Я встретил её в Вене на это Рождество. Мы сдружились.

— Сдружились, — чеканно повторил дед.

— Насколько далеко зашла ваша дружба? — осведомилась бабушка.

— Насколько мы оба сочли возможным, — отрезал Макс. — При всём уважении, это моё личное дело.

Взгляд деда вновь загорелся тёмным огнём.