Стоило признать, смириться с соседством Мадары оказалось несоизмеримо легче, чем с постоянным пребыванием неподалёку его несносного младшего брата. Мадара был силён, как Шинигами, но прост и прям, как самый незатейливый и приземлённый гражданский. Вот как раз в его отношении Тобирама не испытывал вечно зудящее под кожей чувство «этот Учиха что-то задумал». Если Мадара что-то и замышлял, то это всегда легко читалось на его лице, в выразительных чёрных глазах. Понять, что на уме у Изуны, прячущегося за внешней лёгкостью и улыбками, — задача на порядок сложнее.
— Хочешь сказать, ты, — Мадара даже сделал паузу для весомости этого «ты», — до сих пор не знаешь?
— Это как-то связано с его повышенным интересом к Хьюга? — Тобирама решил спросить в лоб: Мадара был не из того типа людей, которые стали бы вертеть хвостом в попытках увильнуть, чтобы ввести собеседника в заблуждение.
— А я уже успел засомневаться, ты ли это, — он одобрительно хмыкнул.
— И что ему нужно? Он весь исстарался, чтобы втереться к ним в доверие и оказаться на хорошем счету у их главы.
В глазах Мадары вдруг заиграло жгучее веселье.
— Не хочешь помочь мне кое с чем?
Тобирама обводил недоуменным взглядом бесчисленные фонарики, висевшие, стоявшие и лежавшие везде, куда только дотягивался взгляд. Нельзя было доверять Хашираме и Изуне! Ками, сколько бюджетных средств они спустили на это безобразие?.. Тобираме стало дурно, но что сделано, то сделано. Поздно посыпать голову пеплом: дыры в бюджете это не залатает.
Мимо пронеслась группка детей лет пяти-семи. И у Тобирамы даже перехватило дыхание: малыши принадлежали кланам Сенжду, Учиха и Хьюга. Хохоча, они лавировали в толпе, подзуживая друг друга и выясняя, кто первым добежит до палатки со сладостями — картина, не далее чем год назад казавшаяся совершенно фантасмагоричной. Где-то внутри закопошилась сентиментальная мысль о том, что не так уж Хаширама был неправ. Какой-то прок с этого праздника был, раз даже Тобираму с его холодной трезвостью и раной на сердце из-за растраченных средств смогло пронять.
На празднование Тобирама пришёл вместе с Изуной. Тот с таким старанием окучивал его несколько дней, убеждая, как классно будет провести время на празднике вместе со всеми, а не в одиночестве лаборатории, что Тобирама даже не стал утруждать себя быстрым согласием. Пусть его собственные планы вовсе не включали в себя лабораторию на тот вечер, наблюдать за из кожи вон лезущим Изуной было прияно. Учиха явно ещё и Хашираму подговорил «помочь вытянуть нелюдимца в народ», хотя в случае брата всё убеждение обошлось лаконичным: «Тем, кто придёт с человеком не из своего клана, первая токкури саке бесплатно». Какому производителю Хаширама продал душу за бесплатный алкоголь в промышленных масштабах, ещё предстояло выяснить. И, не дай Ками, окажется, что алкоголь дармовым не был…
