Пять силуэтов, неверных и призрачных в безжизненном белом сиянии светодиодных фонариков, двигались по широкому низкому тоннелю, хлюпая ботинками по влажной грязи.
— Я теперь хорошо понимаю, что значит «темно дышать»! — проворчал человек, идущий в хвосте небольшой колонны.
— А тут вообще дышать не очень хочется, — проворчал его сосед. — Хоть ты нос прищепкой зажимай…
Вонища тут и вправду стояла такая, что первые несколько минут желудки непривычных людей (а их из пяти было четверо) предпринимали активные попытки выбросить наружу свое содержимое и в придачу — выпрыгнуть следом. И даже через полчаса подземного похода тошнота то и дело подкатывала к горлу.
Человек, идущий впереди, отреагировал на этот короткий диалог ехидным смешком. Ему-то как раз было не привыкать к тому, с позволения сказать, аромату, который царил в московской канализации. Потому что этот человека сам, по своей воле, проводил немалое время в подземных коммуникациях российской столицы.
Ваня Колесников был диггером уже добрых десять лет. Увлечение началось, когда ему было восемнадцать лет — самая пора для приключений и безумств. И год за годом оно только набирало обороты, затягивая его, как асфальтовое болото неосторожно зашедшего бизона. Оказалось, что город под землей ничуть не менее интересен, чем его наземная часть. А если по совести, то Ивану казалось, что Москва подземная — куда интереснее. Это город тайн, темный лабиринт, за каждым поворотом которого можно наткнуться на загадку. В общем, Колесников оказался очарован подземельями.
Поначалу он ходил маршрутами для чайников, опасливо сторонясь колодцев, провалов и спусков на уровни более старых тоннелей. Да и не ставилось такой цели, чтобы пониже забраться. Ваня считал, что увидеть своими глазами кое-какие загадки московских подземелий он сможет и в новых сооружениях. Например, знаменитых метровых крыс, про которых в свое время были даже сюжеты на Центральном телевидении.
Крыс он, конечно же, не нашел. И вообще ничего интересного не нашел. Зато несколько раз чуть не нарвался на крупные неприятности — по верхним ярусам московских катакомб кто только не шляется! Работники муниципальных служб, бомжи, малолетки в поисках приключений… Колесников сделал выводы и решил, что пора забраться поглубже. Это казалось более безопасным вариантом.
И вот уже много лет Ваня Колесников ходил под землю. В среде московских диггеров он стал личностью достаточно популярной, пользовался известной репутацией и уважением. У него даже пару раз брали интервью для телевидения.
