С первых дней своего существования Баас торжественно огласила «высокие идеалы освобождения от последствий колониализма на Ближнем Востоке и объединение арабской нации». По взглядам основателей партии, в начале XX века западные страны разделили границами Ближний Восток таким образом, чтобы удовлетворить свои корыстные интересы — раздробить и ослабить всю арабскую нацию. Исправить такое положение руководители Баас считали одной из главных своих задач. Другими целями были искоренение колониализма, ликвидация искусственно насажденных межгосударственных рубежей и объединение всех арабских стран. Израиль (53) же, который, по мнению Баас, был создан для раскола арабов, следовало ликвидировать как государство.
Панарабские цели не только были выдвинуты в качестве главного лозунга Баас, но и стали ее организационной основой. Руководство партии являлось по своему составу интернациональным, включавшим представителей филиалов в различных арабских странах. Эти местные филиалы назывались региональными командованиями. Они исходили из того, что народы всех арабских стран представляют собой часть большой и единой арабской нации.
Идеи баасистов начали проникать в Ирак в конце 40-х годов через иракских студентов, обучавшихся в Сирии и Ливане (54), а также сирийцев, учившихся в вузах Багдада. В 1952 году иракский филиал Баас получил официальное признание Национальным командованием партии. Инженер Фуад Рикаби (Fuad al-Rikabi), шиит из города Насирия (Nasiriya), был назначен секретарем регионального командования Баас в Ираке. Однако по сравнению с одноименной сирийской партией, которая на рубеже 40—50-х годов превратилась в значительную политическую силу, иракский филиал Баас оставался скорее символической организацией. В ее рядах в 1955 году едва ли было три сотни человек.
Малочисленность партийных рядов в то время объяснялась недостаточным уровнем социально-политического сознания большей части иракцев. Хотя Багдад и считался главным центром культуры, но 400-летнее правление Османской империи не могло пройти бесследно для духовного развития народа. Особенно приложил к этому руку османский правитель из династии Аббасидов (55) халиф (56) Гарун ар-Рашид (Harun al-Rashid), правивший в 786–809 годах.
Была еще иная причина слабого проникновения идеологии Баас в широкие слои иракского общества. Дело в том, что в стране действовали и другие политические партии и движения. Социалистические идеи партии Баас не имели такого распространения, как коммунистические, поскольку в то время именно коммунисты занимали ведущие позиции в Ираке (57).
