Среди тех, кто принимал участие в бурных демонстрациях на улицах Багдада, был и молодой Саддам, в душе ощущавший себя к тому времени неотъемлемой частицей нации. Его ничто не пугало. Пример Хейраллы вдохновлял Саддама на политическую активность, а недостаток в детстве теплых и душевных отношений с родными научил молодого и амбициозного Хусейна самостоятельно находить правильные решения в сложных житейских ситуациях. Посчитав оппозиционную деятельность более подходящей своей активной натуре, чем учеба в высшей школе, он с головой окунулся в бурную политическую жизнь Столицы.
В годы юности Саддама арабский национализм переживал время расцвета. По всему арабскому миру — от Марокко на далеком западе до южной оконечности Аравии — зарождались проекты слияния государств, населенных арабами. В 1958 году было объявлено о создании сразу двух объединений — Арабской федерации в составе Ирака и Иордании, а также Объединенной Арабской Республики (Египет и Сирия). Многим казалось, что перспектива возрождения великой арабской державы — от Атлантики до Индийского океана — становится реальной.
В начале сороковых годов в Дамаске (51) была основана Партия арабского социалистического возрождения (ПАСВ), она же партия Баас. Ее отцами-основателями считают двух сирийских школьных учителей: выходца из православной среды Мишеля Афлака (Michel Aflaq) и мусульманина-суннита Салаха ад-Дина аль-Битара (Salah al-Din al-Bitar).
Партия Баас обрела множество сторонников везде, где звучала арабская речь. Она проявила себя как радикальная светская политическая организация, идеология которой представляла собой симбиоз панарабизма и социализма. Ее главными организационными принципами были единство, освобождение и социализм. Эта триада, по мнению баасистского руководства, представляла собой единое целое: ни один из данных принципов не мог быть достигнут самостоятельно. В то же время эти три принципа означали конечную цель духовного возрождения арабской нации. Само же возрождение, согласно партийной концепции, явится глубоким революционным процессом, не знающим международных границ. Процесс этот, как считалось, освободит арабское общество от трайбализма (52) и религиозных пут. Идеология же «арабского социализма» представляла собой маловразумительную смесь идей панарабизма, провинциального национализма и призывов «бороться с мировым империализмом и сионизмом». Методы борьбы предлагались, естественно, самые радикальные.
