Здоровье, 1963 № 4 (100) | страница 20
До сих пор речь шла о превращениях зрительного пурпура, который находится в палочках сетчатки. Такие же превращения претерпевает и другой зрительный пигмент человека — йодопсин. Он находится в колбочках. Но зачем глазу человека нужны два зрительных пигмента и два рода фоточувствительных клеток?
Все дело в том, что колбочки менее чувствительны к свету, чем палочки. Но зато с помощью колбочек мы наблюдаем сочные цвета окружающего нас солнечного мира. В яркий день красный мак мы видим колбочками. В сумерках этот же цветок становится для нас почти черным. Почему? Дело в том, что колбочки его видеть перестали — для них вечером света слишком мало, а палочки, благодаря которым мы все же замечаем цветок, красный цвет почти не воспринимают, так как зрительный пурпур под действием красного цвета не выцветает. Это удивительное явление природы обнаружил еще в 1823 году один из основателей физиологической оптики, гордость чешской и мировой науки, друг Гете — Ян Пуркинье.
Обладая уникальной чувствительностью к свету, палочки сетчатки «работают» и в условиях малой освещенности. Установлено, что если бы лучи света не рассеивались в атмосферном воздухе, было бы вполне достаточно энергии света, падающего на один квадратный сантиметр в секунду от обыкновенной стеариновой свечи, удаленной от глаза на… двести километров, чтобы началось выцветание зрительного пурпура, то есть чтобы мы увидели свет!
* * *
До самого последнего времени фотохимическая теория зрения была единственной и казалась непререкаемой. Но в науке даже самые очевидные вещи подчас могут нуждаться в уточнении. Нет, роль и значение зрительных пигментов не опровергнуты. Именно они переводят физическую энергию света в фотохимический процесс, с которого в сетчатке начинается, а в коре головного мозга заканчивается сложный процесс зрения.
Многие физиологи и биохимики, сводившие весь процесс зрения к выцветанию и восстановлению зрительного пурпура, забывали о роли многочисленных нервных элементов сетчатки. Но зрительный процесс вовсе не сводится только к процессу фотохимическому. Недаром сетчатку называют «кусочком мозга, помещенным в глаз». В формировании информации, которую сетчатка посылает в кору головного мозга, самое активное участие принимают и ее нервные слои.
Зрение — функция и глаза, и мозга. Поэтому в последние годы ученые все настойчивее выдвигают теорию так называемой нервной адаптации (привыкания) глаза, которая связывает чувствительность глаза к свету не только с количеством зрительных пигментов, но и с деятельностью нервных элементов сетчатки. Полное познание биологического процесса зрения — дело недалекого будущего. Новые методы и идеи физики, могущество математики, опыт и знания биологов избавят человека от одного из самых страшных, трагических недугов — слепоты.
