Для самых грубых работ используют отвертки, которые одновременно могут использоваться и как зубила. У таких отверток металлический стержень проходит через всю ручку и заканчивается на ее торце плоской металлической подошвой. По ней можно бить молотком. У некоторых изделий есть еще и металлический шестигранный участок в основании стержня под гаечный ключ — это намного облегчает откручивание тугих, заржавевших резьбовых соединений.
В ограниченном пространстве удобно применять отвертки, рабочая часть которых располагается под углом к держателю. У наиболее качественных отверток хвостовик выполнен из высоколегированной хромованадиевой стали. Нередко для большего удобства стержень инструментов еще и намагничивают. Тогда винт держится на жале как бы сам собой.
Форма наконечника-жала у отверток бывает самой разной: прямая, крестовидная (четырех- и восьмилучевая), звездообразная, треугольная, квадратная, шести-, восьмигранная… Сплав, из которого сделаны стержень с жалом, должен быть прочным и в меру жестким: слишком мягкий не выдержит серьезных нагрузок, а чересчур твердый сорвет прорези на винтах и шурупах.
У некоторых отверток — например, S-образных, с двумя жалами-многогранниками на концах — нет ручки как таковой: вращать ее нужно за один из рабочих концов. Однако большинство изделий имеет рукоятку — цилиндрическую, бочко- или грибообразную, в форме скругленного конуса или даже пистолета. Главное, при работе ладонь не должна быстро уставать и проскальзывать. Для этого желательно также, чтобы держатель имел эластичные вставки или целиком был выполнен из гигиеничного, приятного на ощупь материала — резины или мягкого пластика. Удобно, когда на ручке есть углубления для пальцев, ребра, обеспечивающие более прочный захват, и отверстия для подвешивания инструмента при хранении.
Дома практичнее иметь не набор неразъемных отверток, а одну-две разъемные со Сменными битами, имеющими различную форму жала. При покупке обязательно проверьте, насколько быстро их можно переставлять и достаточно ли надежно они фиксируются в корпусе инструмента. Учтите также, что подобными отвертками лучше всего работать с маленькими и средними шурупами и винтами. А вот для крупных лучше все же иметь неразборную отвертку-зубило.
Работа намного убыстряется и облегчается при использовании механических отверток с храповым приспособлением — так называемой трещоткой. Жало такой отвертки в ходе работы проворачивается в рукоятке в одну сторону, а при движении в обратную сторону рукоятка проворачивается вхолостую. Это дает возможность быстро закручивать или откручивать винты, двигая кистью руки вправо-влево, не перехватывая рукоять инструмента. Причем обычно у храповых отверток рабочий и холостой ходы можно поменять местами простым переключением кнопки или рычажка.
