Действие успокаивающих веществ закончилось. Потребности в новой дозе, судя по данным Регистратора, не было. Вообще-то, теплокровные существа — самые неудобные объекты для включения в Супермозг. Они очень медленно приспосабливаются к новым условиям. Но контролируемая ячейка уже немного освоилась, начала распоряжаться желтыми амебами, заставляя их налаживать связи с периферийными службами. Скоро она окончательно смирится со своим положением.
«Здорово же устроился этот Супермозг! Идеи, за счет которых можно совершенствовать службы города, получает прямо из памяти пленников планеты. И о хлебе насущном заботиться нечего: излучение голубого светила неутомимо накачивает энергией преобразователи, синтезирующие питательную жидкость. Веселенький мир, черт побери! Скопище мозгов-бездельников, желающих только одного — чтобы ничто не возмущало покой этого теплого уютного болота. Можно ли что-нибудь изменить? Не знаю. Но если я этого действительно хочу, то надо контролировать себя. Иначе Регистратор уловит возбуждение и примет меры».
Вскоре после захода голубого солнца следящее устройство зафиксировало в небе крошечную металлическую пылинку. Анализатор тут же прощупал объект особыми лучами и выдал заключение: к планете приближается искусственная система с мыслящей субстанцией на борту.
«Я уже наладил контакты с некоторыми обитателями ячеек и совсем расстроился. Они тоже поначалу тешили себя надеждой на спасение. Но очень скоро смирились и даже выработали нехитрую жизненную философию. Суть ее проста: изменить ты ничего не можешь, так что плюнь на все и развлекайся любыми способами.
А способов немало. Например, в «тарелке», где мы находимся, есть мощная лаборатория, производящая тысячи разных химикатов. Их можно вводить по очереди в свою ячейку, получая каждый раз новое ощущение. Есть и другие развлечения, некоторые из них просто омерзительны. Неужели и я унижусь до этого, сведу жизнь к смакованию виртуальных наслаждений?..
Проклятая планета! До сих пор сознание противится мысли, что помощи ждать неоткуда. Можно, конечно, взорвать все к чертям. Но тогда и мне конец…»
Ситуация была стара как мир. Вот и сейчас во все концы города понеслись импульсы, объявляющие состояние повышенной готовности. Устройство перехвата настроилось на цель…
«Что-то случилось. Объявлена повышенная готовность. Надо скорее подключиться к следящей системе. Да! Так и есть — вторая шлюпка с «Менкара». Глеб, это ты летишь, чтобы выручить меня.
