— Учти, что я могу дать такой совет в ироничном ключе. И почему оригинал — он, а не я? — с деланной обидой в голосе спросил Макс.
— Потому что первым я встретил его, уж извини, — картинно развел руками Грин. — И я не собираюсь следовать твоим советам, хотя, наверное, порно — это интересный опыт.
— Кстати, а как вы встретились?
Грин замолчал и взгляд его затуманился. Он перестал жевать и отрешенно смотрел куда-то вдаль. Макс уже в который раз удивился мгновенному перепаду настроения Грина, но списал все на стресс, связанный со смертью Умника.
— У меня был выпускной. Я учился в дорогой частной школе, и одноклассники отмечали получение заветного аттестата так, как и полагается золотой молодежи: секс, наркотики и рок-н-ролл.
— Ты загремел сюда из чьей-нибудь постели? — с нескрываемым интересом спросил Макс. — Под кайфом?
— Если бы! Ответ — нет, потому что всегда был белой вороной. Я никогда в жизни не пробовал наркоту. И предпочитал обществу этих богатых снобов книги, хотя и приходилось поддерживать разговоры о модных шмотках, вейпах и новых синтетиках. На вечеринке я улизнул из пафосного ресторана, угнал папашину Ауди ТТ и поехал кататься по ночному городу.
— Просто сел за руль, забив на веселье, телок и выпивку?
— Выпил я тогда немало, каюсь, бро. Если бы не шампанское в тот злополучный вечер, жил бы сейчас в свое удовольствие на Земле, учился бы в Плешке или МГУ и потрахивал красивых девчонок. Я и покататься-то толком не успел — выехал на московское шоссе, нажал на газ и уже через несколько минут попал в густой непроглядный туман. Скорость была под двести, дорога влажная, когда нажал на тормоз, машина пулей вылетела с трассы, перевернулась на крышу, и понеслась по траве уже вверх колесами. Меня спас ремень, прочные стойки и отсутствие лесополосы вдоль дороги.
— Потерял сознание, упал, очнулся — гипс...
— Примерно так. Я пришел в себя в тот момент, когда Умник вытаскивал меня из Ауди через окно. Он спас мне жизнь, и я до сих пор не понимаю почему, — Грин запнулся и снова о чем-то задумался. — Скормил, как и тебе, белую жемчужину и заставил выпить живца. Затем я снова отключился от боли, а пришел в себя уже в Стабе. Они с Филом и Профом привезли меня в местную больницу и оплатили лечение. Переломы ног срослись быстро, регенерация и горох сделали свое дело, а после началась веселая жизнь в Улье.
— А ты не интересовался у него по поводу причин столь благородного поступка?
— Умник всегда уходил от ответа, лишь однажды отшутился, заявив, что мы в ответе за тех, кого приручили. Я Сент-Экзюпери тоже читал, но что он имел ввиду — не знаю, — Грин пожал плечами. — Он никогда не напоминал о чудесном спасении, ничего не требовал взамен, и я перестал забивать голову мыслями об этом.
