Дарен поглядел на свою дубину, потом на дракона. Ещё раз на дубину и снова на могучего зверя.
«– Подкрадись и дай ему по башке! – съехидничал внутренний голос. – Посмотришь, что будет.»
Воспитанник ведьмы скривился. Идея вооружиться дубиной уже не казалась такой удачной. Между тем дракон поднял голову и открыл глаза с вертикальными зрачками. Ещё через миг и по его красной чешуе словно волна пробежала. Могучий зверь расправил крылья и взмахнул ими, да так, что волна тёплого воздуха до Дарена докатилась!
– Хочешь стать драконом? Так будь им! – в голове Дарен раздался громовой голос. – Будь со мной и я научу тебя летать! Будь со мной и я научу…
– ПОСТОЙ! – Дарен затряс головой, – летать…где?
Голос в его голове поперхнулся и замолчал. Правда, ненадолго.
– Красный Лес! Он будет простираться под твоими крыльями! Все падут ниц, узрев твою мощь! – продолжил вещать дракон. – Ты станешь велик…
– Да сколько же можно, а?! – взвыл Дарен, – то курганник меня морочить пытался, теперь Красный Лес этот! Хватит! Заткнись! Надоело!
Дракон удивленно посмотрел на него.
– Великая си…
– Молчи!
– ла будет в твоих кры….
– Да чтоб ты сдох!
– …драконом. Тогда…
– В пекло тебя!
–…обернёшься и…
– УМРИ, сволочь! – окончательно рассвирепев, Дарен бросился на дракона. Ему уже было всё равно, что на нём нет доспехов, и что зверь может испепелить его или убить лёгким ударом лапы. Сжимая дубину, он что-то орал и со всех ног нёсся к дракону. Тот раз-другой взмахнул крыльями и поднялся над поляной. Затем неожиданно мощно рванул в небо.
Дарен споткнулся, нелепо взмахнул руками, выронил дубину, но сам каким-то чудом не упал. Тяжело дыша, он наблюдал за точкой на небосводе, в которую превратился дракон. Очень скоро исчезла и она.
Воспитанник ведьмы лишь руками развёл. Он окончательно перестал понимать происходящее.
– И чё? – задал он совершенно идиотский вопрос неведомо кому. Ярость и гнев, которые обуревали его ещё мгновение назад погасли, словно головёшка, на которую плеснули родниковой водой.
Сейчас Дарен находился где-то в центре поляны. Со всех сторон её окружал лес. Воспитанник ведьмы затравленно оглянулся по сторонам. Ему казалось, что вот-вот за спиной раздастся голос. И кто это будет теперь? Сирина? Частава? А может, Васса?
Никто к нему сзади не подкрался и не позвал по имени. А это что такое? Дарен присмотрелся. Возле деревьев высился небольшой холмик, где-то в полтора человеческих роста. Рядом с ним стоял…человек? Воспитанник ведьмы прищурился, но так и не смог рассмотреть незнакомца. Его фигура словно размазывалась по воздуху и никак не складывалась в цельный образ.
