Уже уходя немного вздремнуть, я напомнила расположившимся по соседству с шатром, Хагену и дядюшке Рифли, что атаковать лагерь изгоев, мы будем на рассвете. А значит, с наступлением темноты, все сотни, включая крестьянский отряд, должны быть на ногах.
— Не изволь волноваться, пресветлая госпожа, — успокоил меня воевода, — я ничего не упущу и ни о чём не позабуду.
— А мелкие детали заключительного этапа войны, что ещё остались, мы сейчас доработаем вдвоём с Хагеном, — хитро прищурившись, поддержал его дядюшка. — Или ты считаешь, будто на нас нельзя положиться?
— Дядюшка! — с максимальным укором произнесла я, но, не выдержав взятого тона, тут же, не совсем весело рассмеялась. — Ну, на кого же мне ещё полагаться, скажи на милость? На родичей со Снежного острова? Или на деда Танобарга из Солнечной Долины? А может на… — но тут я вовремя прикусила язык, отнюдь не желая произносить имя великого Одина. Что, однако, не убавило у меня охоты, добраться до его седой бороды. Всерьёз добраться…
Едва я улеглась поудобней на свою походную кровать, как крепкий сон моментально смежил мои веки. И к стыду своему, проснулась я не сама, а была разбужена лёгким прикосновением маленькой дядюшкиной ладошки. Тем не менее, чувствовала я себя бодрой и полной сил.
— Пора, госпожа, — почему-то совсем тихо прошептал он. — Войско готово к выступлению.
— Надо было поднять меня намного раньше, — не скрывая крайнего недовольства, раздражённо пробурчала я, — а вы тянули до последнего. Я что, по-вашему, кисейная барышня? Да?
— Госпожа, ты первой, в одиночку начала эту опасную войну, — мягко, без признаков обиды, ответил дядюшка. — Поэтому мы и старались тебя не тревожить как можно дольше. Разве это не правильно?
— Ладно, — снизошла я, — подобные объяснения на сей раз принимаются. Но что б больше мне такого непорядка не происходило. Пойми ты, я — ярлинка! А значит, и требовать с себя должна строже, чем с прочих. Иначе, какой же я предводитель?
Возразить дядюшке было нечего, посему он предпочёл благоразумно промолчать.
Выйдя из шатра, я поприветствовала выстроенное в колонну по трое, Войско и кратко обрисовала задачу, в принципе сводившуюся к одной ёмкой фразе: — Ни один гад, не должен уйти живым!
Снимая по пути, выставленные от второй порубежной сотни, дозоры, мы задолго до наступления рассвета, охватили полукольцом лагерь Безродных, оставив без внимания лишь берег Баюкающего озера. При этом разведчики Эльтора, высланные на марше, впереди Войска, не обнаружили ни единой засады врага.
