Бояре в Литовско-Русском государстве составляли еще более низкую социальную прослойку. Они выполняли различные государственные обязанности: развозили почту, несли “подорожную” повинность, “путную” службу.
Самое низшее сословие составляли “панцирные слуги”, которые жили на землях, полученных от правительства. Они должны были лично служить в войске без собственной дружины.
Городельская уния 1413 г. препятствовала возможности попасть в ту или иную социальную группу: шляхтичем мог быть только католик, он обязательно должен был иметь свой герб и др.
Правда, в 1563 г. эти пункты унии были отменены, а Люблинская уния из всех господствующих групп образовала единое шляхетское сословие.
Крестьянство. Для периода Литовско-Русского государства характерным было то, что чем больше прав и привилегий получала шляхта, тем более обездоленным становилось крестьянство.
В начале этого периода среди крестьянства Украины были такие же социальные группы, таки в княжеские времена: свободные, полузависимые, зависимые.
Свободные крестьяне имели собственную землю, вели свое хозяйство, платили налог — “тягло”, могли переходить с одного места на другое.
За убийство свободного крестьянина закон наказывал, как за убийство шляхтича, хотя на самом деле наказание за это было меньшим. Свободный крестьянин мог выступать в суде как свидетель. Он распоряжался своей землей: мог ее продать, подарить, передать по наследству. Приобретение шляхтичем имения не лишало крестьян, живших в его пределах, права на землю.
Жили крестьяне дворами, в каждый из которых входило несколько домов. Двор был единицей налогообложения. Несколько дворов объединялись в село, а несколько сел — в волость, которая была низшей административной единицей.
В селах существовали общины. Их возглавлял староста, при котором был общественный совет — “хорошие люди”. Старосту и совет выбирали на год. Община отвечала за уплату налогов и выдачу преступников. Староста с “хорошими людьми” имел право суда на общественном вече, которое называлось “копа” (поэтому такой суд называли “копным”). Таким образом, общины продолжили традиции местного самоуправления Киевской Руси.
С XVI в. с усилением власти шляхты на украинских земляк наблюдается эволюция землевладения крестьян. Крестьянскую землю начинают считать или государственной, или господской. Постепенно крестьяне утрачивают право продажи своей земли. Такую практику окончательно закрепил III Статут Великого княжества Литовского.
